Aunque el éxito boicot de autobuses de Montgomery hizo Martin Luther King, Jr., una figura nacional, la muerte de cuatro niñas en Birmingham en un bombardeo 1963 iglesia, así como muchos otros, había sido difícil de tragar. Sin embargo, King y otros bajo su Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC) paraguas devueltos al estado contencioso en enero de 1965 para comenzar Proyecto Alabama, una campaña para asegurar la protección federal de los derechos de voto.

El ser arrestado de nuevo

Para llamar la atención sobre las desigualdades de voto de Alabama, el rey necesitaba autoridades para arrestarlo y otros. El 1 de febrero, logró por liderar un grupo de manifestantes desafiando el juicio julio 1963 la prohibición de todas las reuniones y marchas en Selma. Cuando las autoridades, encabezadas por el sheriff Jim Clark, lo arrestaron, los estudiantes negros locales se manifestaron en el desafío y la policía los arrestó, que es lo que prevé el rey. Los medios de comunicación nacional capturó la secuencia de eventos.

Durante una marcha pacífica el 18 de febrero, la situación se volvió muy dramático cuando 26 años de edad, Jimmie Lee Jackson fue asesinado tratando de proteger a su madre de los golpes de porra. Su muerte galvanizado impulso de una ley federal de registro de votantes. Una vez más, el público estadounidense colocó los derechos civiles en la parte superior de la agenda de la nación.

Luego el domingo 7 de marzo, un grupo de 600 personas, encabezada por el Comité Estudiantil No Violento de Coordinación (SNCC) Presidente John Lewis y de SCLC Oseas Williams, desafió a los policías estatales armados Alabama que bloquean su camino y trató de cruzar el puente Edmund Pettus. A medida que el grupo marchó, haciendo caso omiso de la demanda del mayor John Nube de dar la vuelta, los oficiales les pagan, en el pisoteo proceso, los azotes, golpes, y el rasgón desgasificación ellos. Conocido como el Domingo Sangriento, el evento fue capturado por los medios de comunicación y transmitido a nivel nacional en el noticiero de la noche. La cadena ABC incluso adelantó su proyección de la película Juicio en Nuremberg con una cobertura de Selma.

Marchando de Selma a Montgomery

Después de Bloody Sunday, una orden judicial prohibió Rey llevar una segunda marcha el 9 de marzo, por lo que el rey tomó el grupo de manifestantes a las afueras de la puente Edmund Pettus, se arrodilló en oración, y se volvió de nuevo al grupo.

Con la aprobación del tribunal y la protección de las fuerzas armadas, King encabezó una tercera marcha de Selma a Montgomery el domingo, 21 de marzo el rey, con su esposa Coretta, así como Rosa Parks y varios otros líderes clave de los derechos civiles por su lado, llegó a la capital del estado el 25 de marzo Aproximadamente 25.000 personas asistieron al mitin victoria.

La Ley de Derecho al Voto de 1965

Sin Selma, es dudoso que la Ley de Derecho al Voto de 1965 habría pasado nunca. Aunque los hombres negros habían recibido el derecho de voto con la Decimoquinta Enmienda, y la enmienda XIX habían ampliado los derechos de voto a todas las mujeres, los estados del sur impidieron activamente el voto negro mediante el uso de varios métodos, los dos son las pruebas de impuesto de capitación y de alfabetización más populares:

• Fiscales de Encuesta: Negro votantes, muchos de los cuales eran pobres, fueron acusados ​​honorarios para disuadirlos de votar.

• Prueba de alfabetización: Para poder votar, los sureños negros, muchos de ellos con poca educación formal, se les dio una gran variedad de tareas tales como recitar partes de la Constitución a la satisfacción del administrador, transcribir pasajes de la Constitución, y respondiendo a preguntas técnicas oscuros como "¿Cuántas personas pueden testificar en contra de una persona negar su culpabilidad de traición?"

Con los estados del sur parando activamente voto de los afroamericanos, una práctica que se había prolongado durante décadas, el gobierno federal finalmente intervino. El 6 de agosto de 1965, el presidente Johnson firmó la Ley de Derecho al Voto (VRA) en ley.

Las principales características de la ley incluyen

• Supervisión federal de registro de votantes en las zonas donde menos del 50 por ciento de la población no blanca no se había inscrito para votar: En lugar de esperar a que las quejas que se presentaron, el gobierno federal se convirtió proactivo en la identificación de áreas en las que los blancos fueron intimidantes negros de votar.

• Aprobación federal de cambio en las leyes electorales locales: En zonas con antecedentes de privación de derechos, así como menos del 50 por ciento de la población negro registrado para votar, el gobierno federal tuvo que aprobar cualquier cambio en los requisitos de voto.

• Prohibición de las pruebas de alfabetización: El gobierno federal prohibió el uso de las pruebas de alfabetización para todos los votantes estadounidenses.

• Autorizar al Fiscal General de Estados Unidos para investigar el uso de impuestos electorales. Aunque la propia VRA no prohibía los impuestos de capitación, que el cambio llegó finalmente. Mientras que la Vigésima Cuarta Enmienda, aprobada en 1964, prohibió el uso de impuestos electorales en las elecciones federales, la Corte Suprema prohibió el uso de impuestos electorales en las elecciones estatales en 1966 con la Junta Harper v. Virginia de Elecciones.

La VRA hizo enfáticamente claro que la nación en su conjunto ya no tolerará la discriminación de votantes flagrante. La ley tuvo un impacto inmediato. Dentro de tres semanas, más de 27.000 africanos americanos en Mississippi, Alabama y Louisiana registrados para votar. Actualizado cuatro veces desde su aprobación, la VRA recibió una extensión de 25 años en 2006.