El peyote es un tipo de cactus sin espinas que se puede encontrar en los desiertos de México y el suroeste de Estados Unidos. El cactus produce una serie de alcaloides, más notablemente la mescalina, que causan efectos alucinógenos en los seres humanos cuando se ingiere. Las culturas nativas de esta región del mundo han utilizado históricamente peyote para este fin, como parte de sus prácticas religiosas, y la gente fuera de uso nativo americano cultura peyote como una droga recreativa. En los Estados Unidos, el peyote es una sustancia de la Lista I, lo que significa que no ha conocido propósito médico, y el uso, posesión, cultivo y venta de peyote es ilegal excepto para los nativos americanos.

El nombre formal de este cactus es Lophophora; dos géneros se cosechan para su mescalina, más comúnmente L. williamsii. El cactus crece en forma de pequeños botones bulbosas que emergen por encima del suelo, que se adjunta a una larga raíz. Los botones de la flor periódicamente, que producen flores de color rosa y pequeños frutos comestibles. Cuando se cosecha peyote, los botones se cortan; peyote cosecha requiere una técnica especial para asegurar que la raíz será capaz de producir botones de nuevo.

Botones de peyote se consumen tanto en forma seca y fresca. La gente por lo general ellos mastican, aunque pueden ser guisados ​​en tés o cocidas con otros alimentos para enmascarar el sabor amargo. Al igual que con muchos alucinógenos naturales, peyote generalmente causa una sensación de náuseas y malestar ante los efectos establecidos en. Los efectos incluyen visiones, desorientación, y diversos efectos fisiológicos que son causadas por el cuerpo, ya que trata de expresar los alcaloides en el peyote.

Entre los nativos americanos, el peyote o cactus divino se utiliza para provocar visiones que se dice para conectar al usuario con sus antepasados. Como las visiones tienen lugar, el usuario puede buscar sentido, orientación y mensajes para compartir cuando él o ella emerge del estado alucinógeno inducido por el peyote. Este uso religioso está protegido bajo el código de Estados Unidos, que protege la libertad de religión.

Sin embargo, el uso recreativo de peyote no está protegido bajo el código de los Estados Unidos, y puede ser penalizado con cárcel y fuertes multas. Algunas personas han tratado de solucionar este uniéndose a las tribus nativas norteamericanas; esta práctica es generalmente mal visto.

Como con cualquier alucinógeno, existen riesgos para el peyote. El fármaco puede contener varias impurezas, dependiendo de cómo se manejó y donde se cultiva, y la fuerza de los alcaloides puede variar. En algunos casos, el medicamento puede causar reacciones graves que pueden ser muy peligrosos en los usuarios que están sin supervisión o no están familiarizados con la droga.

• En los Estados Unidos, el uso religioso de peyote está protegido por la libertad de religión en la Primera Enmienda.