La región de cuello uterino es la parte superior de la columna que comienza directamente debajo del cráneo y termina en la parte superior de la columna torácica. Siete vértebras y los discos que separan ellos constituyen la región cervical, y son nombrados por el cuello uterino palabra latina o el cuello. Estas vértebras, designados C1 a C7, tienen forma de C hacia atrás, formando una curva lordótica. La sección lumbar de la columna forma una curva similar, mientras que la columna torácica y las regiones sacra de la columna vertebral forman curvas cifóticas. Es esta configuración de curvas opuestas que ayuda a distribuir la tensión mecánica que bombardea continuamente la columna vertebral.

En general, la región cervical incluye los huesos, ligamentos, músculos y articulaciones - todos los cuales tienen terminaciones nerviosas. Las vértebras de la región cervical difieren de los del resto de la columna en que cada uno tiene aberturas para el transporte de la sangre al cerebro. Además, las dos primeras vértebras de la región cervical tienen una forma diferente de las otras vértebras. La vértebra C1 soporta el peso de la cabeza, y permite la flexión y extensión. Esta primera vértebra se llama la vértebra atlas, llamado así por el Titán de la mitología griega que sostenía el cielo desde su posición en la cordillera del Atlas.

Situado justo a la vértebra atlas es la vértebra eje. Un trozo del eje, llamado el odontoides, se extiende hasta el atlas, permitiendo el atlas pivoten alrededor. Esta configuración es la que permite que la cabeza vuelta de lado a lado. Mientras que las vértebras en las regiones torácica y lumbar de la columna están separadas por discos intervertebrales - cojines esponjosos que permiten el movimiento y sirven como amortiguadores - estos dos vértebras están conectadas por ligamentos que permiten la rotación.

Casi la mitad de la población adulta presenta cambios en la región cervical de 50 años de desgaste se manifiesta como discos herniados o colapsados, también llamado ruptura o hernias discales. Estos por lo general conducen a dolor y la rigidez que se encuentra con más frecuencia en la espalda baja, pero se pueden localizar en la región cervical también. La artritis, lesión o trauma puede ser una causa de estos síntomas, pero el dolor de cuello también puede ser un presagio de la degeneración grave de la médula, la desalineación, una infección o un tumor. Un médico normalmente se debe consultar siempre que se sustenta el malestar en la región cervical u otras áreas de la columna vertebral.

• Una radiografía del cuello, incluyendo las vértebras cervicales.
• La primera vértebra, la vértebra atlas, debe su nombre al mitológico Atlas.
• El desgaste de la región cervical a menudo se manifiesta en forma de discos herniados.
• Casi la mitad de la población adulta presenta cambios en la región cervical de 50 años de edad.
• Si un ligamento cervical se desgasta o se daña, podría causar una cantidad significativa de dolor de cuello.