Definición de la causa raíz de la guerra española-estadounidense o cualquier guerra puede ser una cuestión subjetiva, dependiendo de qué lado de los conflictos uno acontecimientos visitas y por qué. La guerra comenzó oficialmente el 23 de abril de 1898, cuando España declaró la guerra a los Estados Unidos en respuesta a un bloqueo de Estados Unidos Armada de Cuba, que comenzó el 21 de abril de 1898. Los Estados Unidos respondieron en especie con una declaración de guerra contra España el 25 de abril 1898.

Históricamente, la causa principal que llevó a la confrontación era un deseo de independencia de Cuba, con la participación de una revuelta de diez años en Cuba contra el dominio español que tenía fuertes simpatías estadounidenses. La opinión popular en los EE.UU. volvió a la idea de la guerra contra España, sin embargo, después de que el buque de guerra USS Maine fue hundido en el puerto de La Habana el 15 de febrero de 1898. España fue culpado por el sabotaje de la nave mediante la colocación de una mina cerca de lo que encendió sus polvorines, haciendo que se hunda y que provocó la muerte de 266 marinos estadounidenses.

Tal vez la causa definitiva de la guerra española-estadounidense, así como muchos otros conflictos coloniales en las Américas, África, Asia y otros lugares, se remontan a los orígenes en el mediados de ^siglo 15. Durante este período, los decretos papales del Vaticano por papas sentado dieron el derecho a ciertos reyes europeos para conquistar y convertir varios áreas de tierra en función del derecho divino. En 1493, el papa de origen español Alejandro VI comenzó a tierras decreto al oeste del continente europeo a España, dándole el impulso de ser la primera nación para navegar a través del Océano Atlántico y colonizar el hemisferio occidental. En 1825, España había perdido la mayor parte de su territorio colonial para rivalizar naciones europeas, los Estados Unidos y México. Sus únicas colonias restantes fueron Cuba, Puerto Rico, y las cadenas de islas, como las Filipinas.

Cuba observó la liberación de otros países de América Latina a partir de la dominación española, y, desde 1868 hasta 1878, comenzó su propia rebelión, que llegó a ser conocido como la Guerra de los Diez de Año. Fue iniciado por Carlos Manuel de Céspedes, un hacendado cubano, quien, el 10 de octubre de 1868, emitió una proclama de la independencia cubana conocida como Grito de Yara, o literalmente "Grito de Yara", por el pequeño pueblo de Yara lo largo de la costa sur de Cuba. Guerra de los Diez Años fue el comienzo de tres guerras de liberación que los cubanos lucharon contra España, que condujo a la actual situación inestable de la situación en 1898.

Otra causa que contribuye notable de la guerra española-estadounidense era la forma en que la política exterior estadounidense fue formado por un libro titulado La influencia del poder marítimo en la Historia, 1600-1783, escrito por Alfred T. Mahan, y se publicó en 1890. Mahan era un oficial de la bandera de la Marina estadounidense que defiende en su libro que los Estados Unidos debe tomar el control de Hawai, Filipinas y las islas del Caribe. Él los vio como lugares clave para las bases militares de Estados Unidos para proteger los intereses comerciales de la región.

La guerra duró sólo hasta 12 de agosto 1898, debido en gran parte a la superioridad americana abrumadora en número. Pérdidas desmoralizante para España también se produjo rápidamente, como la Marina de Estados Unidos derrotando a la Armada española en la bahía de Manila, en Filipinas, en sólo seis horas de tiempo por el hundimiento de toda la escuadra española de los buques. Con el cese de los conflictos por la firma del Tratado de París, Cuba obtuvo su independencia, y Puerto Rico y Guam se convirtió posesiones estadounidenses. Filipinas pasó de español para el control de Estados Unidos por los EE.UU. comprándolas a España por $ 20 millones dólares (USD). Este fue un final impactante proceso de más de 400 años de más de España de la construcción del imperio, y emitió una nueva era de serio cuestionamiento de las ambiciones coloniales en todo el mundo.

• España declaró la guerra a los EE.UU. el 23 de abril 1898.
• La destrucción del USS Maine es uno de los eventos que llevaron a la Guerra Española-Americana.
• Cuba se le concedió su independencia después de la Guerra Española-Americana.