Uno de los usos más comunes para resistencias es limitar la corriente que fluye a través de un componente electrónico. Algunos componentes, tales como diodos emisores de luz, son muy sensibles a la corriente. A pocos miliamperios de corriente es suficiente para hacer un resplandor LED; unos pocos cientos de miliamperios es suficiente para destruir el LED.

Proyecto 2-1 muestra cómo construir un circuito simple que muestra cómo una resistencia se puede utilizar para limitar la corriente a un LED.

Antes de entrar en la construcción del circuito, he aquí una pregunta simple: ¿Por qué una resistencia de 120 Ω? ¿Por qué no un mayor o menor valor? En otras palabras, ¿cómo determinar qué tamaño resistencia a utilizar en un circuito como este?

La respuesta es simple: la ley de Ohm, que puede fácilmente decirle qué tamaño resistencia de usar, pero primero debe conocer el voltaje y la corriente. En este caso, la tensión es fácil de entender: Usted sabe que dos pilas AA proporcionan 3 V.

Para averiguar la corriente, sólo tiene que decidir la cantidad actual es aceptable para su circuito. Las especificaciones técnicas del LED le indican cuánta corriente puede manejar el LED. En el caso de un LED rojo estándar 5 mm (el tipo que puede comprar en RadioShack por alrededor de $ 1,50), la corriente máxima permitida es de 28 mA.

Para estar seguro y asegúrese de que no destruya el LED con demasiada corriente, alrededor de la corriente máxima a 25 mA.

Para calcular la resistencia deseada, se divide la tensión (3 V) por la corriente (0.025 A). El resultado es de 120 Ω.

No conecte el LED directamente a la batería sin resistencia. Si lo hace, el LED parpadea brillantes, y entonces estará muerto para siempre.