La cosa más importante a saber sobre el tiempo de sustitución de la correa es que no es un componente opcional de mantenimiento del coche. Tener la correa de distribución reemplazado a intervalos recomendadas es fundamental para el buen funcionamiento de un coche. Por lo menos, un cinturón no puede poner un coche fuera de servicio hasta que uno nuevo se puede instalar, pero en algunos tipos de motores, puede causar un fallo de motor catastrófico, que es definitivamente indeseable.

Las correas de distribución se utilizan para coordinar el cigüeñal y el árbol de levas en un coche. Estas correas dentadas coordinar la apertura y cierre de las válvulas en el motor para que siga funcionando sin problemas. El diseño de la correa de distribución está construido para durar, con caucho resistente y tiras metálicas de refuerzo, pero con el tiempo la cinta se desgasta, y el motor no va a ser capaz de funcionar. Reemplazo de la correa de temporización se realiza idealmente antes de que falle la correa de distribución. Algunos coches utilizan una cadena de distribución o engranajes de distribución en lugar de una correa de distribución, en cuyo caso las recomendaciones de mantenimiento son un poco diferentes, en función del automóvil.

Como regla general, la sustitución de la correa de temporización debe ocurrir cada 60.000 a 100.000 millas (96,561 a 160,934 kilometros). Diferentes fabricantes tienen sus propias recomendaciones, por lo que es aconsejable consultar el manual del propietario para un vehículo. Si el manual del propietario no está disponible, un distribuidor o un mecánico deben ser capaces de proporcionar información acerca de cuándo la correa de distribución debe ser sustituida.

Cuando se sustituye la correa de distribución, el mecánico también sustituye el tensor, un dispositivo que mantiene el apretado correa de distribución. Muchos mecánicos también recomiendan la sustitución de la bomba de agua, debido a que la bomba de agua está vinculada a la correa de distribución, y se tiende a usar más o menos al mismo ritmo. El procedimiento no tiene mucho tiempo, aunque en coches con los compartimientos del motor estrecho que puede ser difícil debido al espacio limitado a trabajar. Mecánicos expertos pueden realizar reemplazo correa de distribución en el país.

Algunos coches tienen lo que se conoce como un motor de interferencia, lo que significa que las válvulas y los pistones comparten el mismo espacio. Cuando la correa de distribución está funcionando correctamente, los pistones y válvulas no pueden ponerse en contacto entre sí. Si se rompe la correa de distribución, sin embargo, pueden colisionar, causando serios daños y muy caro para el motor. Para automóviles con motores de interferencia, es especialmente importante para llevar a cabo el reemplazo correa de distribución sobre una base regular antes de que falle. En un diseño de no interferencia, en sustitución de la correa de distribución cuando recomendó sigue siendo importante para la longevidad del coche, pero una rotura es poco probable que destruir el motor.

• Una vez que la propia correa de distribución ha sido reemplazado, el mecánico debe sincronizar el árbol de levas y el cigüeñal con una luz especial estroboscópica.