Un complejo carotenoide es un suplemento dietético que contiene varias formas de caroteno. Numerosos estudios científicos han encontrado que los carotenoides son beneficiosos para la salud y la protección de la función inmune. Mediante la combinación de varios de estos en un suplemento antioxidante complejo carotenoide, se cree que numerosos beneficios para la salud pueden ser reconocidos.

Los principales carotenoides son alfa caroteno, beta caroteno, luteína, licopeno, criptoxantina, zeazanthin y astaxantina. Un suplemento de complejo carotenoide normalmente contendrá al menos los cuatro primeros y varios también contener los otros complejos de carotenoides avanzadas. Los carotenoides son responsables de la función inmune saludable. También proveen color vibrante a los alimentos en los que se producen naturalmente.

Por ejemplo, beta caroteno y alfa caroteno está presente en altas cantidades en las zanahorias, las batatas y calabazas. También son responsables del color naranja brillante de estos alimentos populares. La luteína y licopeno están presentes en grandes cantidades en los tomates y ayudan a difundir el color rojo vibrante en esta fruta.

Hay muchas fuentes de carotenoides en la naturaleza. Los alimentos mencionados anteriormente se han encontrado para ser beneficioso para ayudar a mantener la vista y fortalecer el ojo. Las yemas de huevo también contienen altos niveles de luteína y beta caroteno y proporcionan los mismos beneficios. Por lo general, la mejor manera para que los consumidores dicen fácilmente a simple vista si un alimento contiene estos complejos de carotenoides es la búsqueda de cualquier alimento que tenga un color vibrante.

Los que quieren los beneficios de los carotenoides, pero tienen dificultades para comer estos alimentos puede obtener suplementos de complejo de carotenoides. Estos se fabrican para contener más carotenoides y son útiles para dosis más grandes. Por ejemplo, para obtener la misma cantidad de beta caroteno en cápsulas complejas carotenoides, una persona tendría que comer varias porciones de zanahorias o calabaza.

Los estudios científicos sobre los carotenoides han sido numerosos. Los hallazgos han convencido a la comunidad científica de que hay un beneficio humano definitiva a estos compuestos. En un estudio publicado por el International Journal of Cancer en 2009, el Dr. Laura I. Migone encontró que comer dos porciones de verduras que contienen carotenoides al día redujo el riesgo de cáncer de mama en un 17 por ciento.

Otro estudio publicado en la revista Archives of Ophthalmology en 2006 encontró que el consumo de alimentos ricos en luteína ayudaron a reducir el riesgo de desarrollar degeneración macular relacionada con la edad (AMD). Los participantes en el estudio eran todos menores de 75. No hubo datos disponibles sobre si los carotenoides ayudaron a reducir la degeneración macular que estaba ya presente.

• Astaxantina en polvo, un tipo de carotenoide.
• Cantaloupe obtiene su color naranja de los carotenoides.
• Los tomates contienen los cuatro carotenoides principales: alfa y beta-caroteno, luteína y licopeno.