El dióxido de carbono (CO2) es un compuesto químico inorgánico con una amplia gama de usos comerciales, desde la producción de láseres para la carbonatación de bebidas no alcohólicas. Este compuesto existe de forma natural en el entorno de la Tierra, y se produce en una variedad de formas; CO2 comercial se deriva generalmente de los subproductos de procesos industriales. El gas sencillo se ha convertido en un tema de interés para los humanos porque es clasificada entre los gases de efecto invernadero, que el impacto ambiental de la Tierra cuando se alcanzan altas concentraciones en la atmósfera.

Este compuesto tiene la forma de dos moléculas de oxígeno unidos covalentemente a una molécula de carbono solo. Se produce mediante la descomposición de materiales orgánicos, así como a través de la respiración y de la combustión. La cantidad de dióxido de carbono en el medio ambiente antes del comienzo del siglo 20 se mantiene estable por las plantas, que son capaces de absorber este gas, ya que fue producido para su uso en la fotosíntesis.

Ya en la década de 1600, la gente empezaba a pensar en dióxido de carbono, aunque no sabían cómo llamarlo. Químico flamenco Jan Baptist van Helmont hizo observaciones que insinuaban su existencia, preparando el escenario para el trabajo avance en el siglo 18 por Joseph Negro, un químico escocés que se identificó el compuesto y exploró muchas de sus propiedades. Por la década de 1800, la gente había tenido éxito en la creación y el estudio de muchas de sus formas.

A temperatura ambiente, el dióxido de carbono tiene la forma de un gas inodoro e incoloro que es incombustible en condiciones normales. Puede ser forzado en una forma sólida, en cuyo caso se conoce como hielo seco, y el gas es tóxico para los animales en altas concentraciones. Las personas que inhalan demasiado esencialmente sofocan, finalmente caer en la inconsciencia como su nivel de saturación de oxígeno cae.

Este gas se utiliza para cosas como la creación de un ambiente inerte para la soldadura, extinción de incendios, y la carbonatación de bebidas. Es una parte importante del ciclo del carbono, un ciclo complejo que subyace en muchos de los mecanismos de la vida en la Tierra. Mientras que este gas es totalmente natural, algunas personas comenzaron a preocuparse por el aumento del nivel hacia el final del siglo 20. Los científicos comenzaron a preocuparse de que los humanos estaban produciendo demasiado del compuesto para las plantas para procesar, una práctica que podría dar lugar a graves problemas ambientales.

• El dióxido de carbono se utiliza en la carbonatación de bebidas no alcohólicas.
• Las plantas utilizan el dióxido de carbono en la fotosíntesis.
• Los síntomas graves de intoxicación por dióxido de carbono pueden incluir dolor de cabeza y desorientación.
• Un cortador láser de dióxido de carbono se utiliza para cortar una hoja de metal.
• Agua con gas, que contiene dióxido de carbono.