El Hijo de Sam Ley impide criminales en los Estados Unidos (US) condenado de sacar provecho de sus crímenes a través de libros o películas ofertas. En 1977, el asesino en serie David Berkowitz, también conocido como el Hijo de Sam, fue detenido en la ciudad de Nueva York después de más de un año de matanza. El Hijo de Sam Ley es el resultado de la notoriedad que recibió, y de la especulación de que los editores le estaban ofreciendo grandes sumas de dinero para su versión de los hechos. En concreto, la ley está diseñada para permitir que el estado confiscar dinero obtenido de estas ofertas y darle la vuelta a las víctimas de la delincuencia como una forma de restitución.

A veces, el Hijo de Sam Ley incluye a las familias de los criminales. Esto les impide utilizar su conocimiento de la situación con fines de lucro, también. Si un libro o una película se hace sobre el delito o se basa en el penal, el criminal debe renunciar a cualquier ingreso a Víctimas del Delito del estado de la Junta de Compensación.

El Hijo de Sam Ley puede aplicarse en casos de seguridad nacional, incluido el terrorismo o espionaje. Los beneficios obtenidos de libros o películas ofertas sobre los incidentes deben ser entregados al Departamento del Tesoro de Estados Unidos. En estos casos, ni los criminales ni las víctimas tendrían acceso al dinero.

Ha habido numerosas críticas al Hijo de Ley Sam desde su creación. Los críticos argumentan que incentivo financiero es importante para obtener las historias de los crímenes, y que los criminales puede ser disuadido de compartir los detalles, incluso si la historia es de conocimiento público importante. El mejor ejemplo de esto es el escándalo de Watergate, donde la historia era de importancia nacional.

La ley fue declarada inconstitucional en 1991 en el caso de Simon & Shuster v. Junta de Víctimas del Delito. Un tribunal acordó por unanimidad que la ley era overinclusive e infringió el de una persona de la Primera Enmienda derecho a la libertad de expresión. El tribunal no estuvo de acuerdo con el hecho de que la ley incluyó a personas que fueron acusados ​​de un delito, no sólo a los condenados por el crimen. Las leyes de Nueva York y en otros estados ya se han modificado para incluir todos los ingresos económicos de un delito, no sólo el dinero ganado a través de las ventas de la historia.

Otra de las principales críticas del Hijo de Sam Ley es que, en un ámbito tan amplio, libros de Malcolm X, San Agustín, y Henry David Thoreau no hubieran sido publicados - aunque no es el propósito o el foco de sus libros, cada autor mencionar los crímenes que había cometido. El Hijo de Sam Ley no hace distinción entre el material impreso, que es específicamente sobre el crimen, o aquellos en los que el delito se menciona en un contexto más amplio. Esta es la razón por la ley se considera en gran parte a ser demasiado amplia.