El Mothman es una bestia mítica que supuestamente vaga por el estado norteamericano de Virginia Occidental. Entre otras criaturas, que es un tema de interés para los criptozoólogos, la gente que estudia los animales que parecen caen más allá de las clasificaciones taxonómicas normales. Para los escépticos entre nosotros, también se podría decir que criptozoólogos estudian criaturas míticas; ejemplos de otros temas de interés en el campo incluyen Nessie, el Yeti, sirenas y dragones.

Según los relatos, el Mothman fue visto por primera vez en noviembre de 1966 en una antigua fábrica de armas en Point Pleasant, West Virginia. Dos parejas jóvenes, que estaban en la tierra por razones no especificadas, dijeron que vieron a un gigante, polilla de tamaño humano con brillantes ojos rojos, que despegó en vuelo una vez que fue visto. Ellos reportaron el avistamiento a la policía local, lo que provocó una ola de este tipo de avistamientos que caían en hilillos fuera en diciembre de 1967, cuando el puente de plata se derrumbó, matando a 46 personas.

Los avistamientos fueron reportados por una amplia gama de personas, por lo general alrededor de atardecer o por la noche, y que a veces afecta la actividad paranormal como la electrónica que funcionan mal. Un informe involucró a un perro, que supuestamente era extremadamente molesto por ninguna razón evidente antes del Mothman finalmente apareció; a la mañana siguiente, el perro desapareció, nunca para ser visto otra vez.

Muchos de los avistamientos compartieron detalles comunes, lo que sugiere que las personas que pueden haber estado leyendo los periódicos y ser inspirado, aunque también se podría argumentar que estos avistamientos eran reales, y es por eso que compartían en común. En casi todas las descripciones, el Mothman se dice que es parcialmente humanoide, con gigantescas alas parecidas a las de una polilla, y arañó los pies y las manos. En algunas leyendas, el Mothman tiene antenas también.

Los científicos han sugerido que la ola de avistamientos de Mothman eran en realidad los avistamientos de varias aves de gran tamaño. Algunas aves, como las grúas pueden llegar a ser muy grande, y que podrían haber engañado a la gente, especialmente en la oscuridad o durante las horas del crepúsculo. Los ojos rojos del Mothman probablemente se pueden atribuir a un truco de reflexión de la luz, como cualquiera que haya experimentado "ojos rojos" en una fotografía sabe. Las personas también son muy sugestionables, y un solo avistamiento confusa de un pájaro podría haber plantado la idea del Hombre Polilla en la cabeza de muchos otros.

El Mothman tiene muchas similitudes interesantes a la Garuda, una criatura mitológica hindú con una figura humanoide y gran envergadura. Es posible que alguien estaba leyendo unos demasiados mitos hindúes y consiguió llevar un poco. Cryptozoologists podrían argumentar que el hecho de no establecer una prueba concreta de la existencia del Mothman no prueba necesariamente que nunca será encontrado.

• El Mothman supuestamente vaga por el estado de West Virginia.