Compuesto por el hígado, el páncreas, los conductos biliares y la vesícula biliar, el sistema biliar es responsable de la producción de bilis y la liberación. La bilis es el fluido necesario para la emulsificación de los lípidos durante la digestión. Es fabricado por el hígado y se excreta en forma de heces.

Como se come y digiere en el estómago, se entra en el duodeno, el comienzo del intestino delgado. Las células del hígado inician el transporte, la secreción de la bilis en una serie de conductos hepáticos. Con el tiempo, la bilis fluye hacia el duodeno a través de otro portal llamado conducto biliar común. La secreción está regulada por el esfínter de Oddi, un músculo que se abre para permitir el paso.

Capaz de contener hasta un 1,7 onzas (50 ml) de fluido cuando el cuerpo humano es el ayuno, la vesícula biliar es un órgano en forma de saco que sirve como sitio de almacenamiento de la bilis. Durante la digestión, el saco se vacía por completo. Las partes de la vesícula biliar incluyen el cuerpo, del cuello y del fondo de ojo.

Cuando la bilis se vuelve demasiado concentrada con el colesterol, los cálculos biliares pueden formar, causando náuseas, vómitos y dolor abdominal persistente. A veces el sistema biliar puede infectarse u obstruida. Los ataques recurrentes tienden a requerir la eliminación completa de la vesícula biliar a través de un procedimiento quirúrgico denominado colecistectomía.

Situado delante del riñón derecho y el estómago, el hígado es responsable de más de 500 funciones que son esenciales para la supervivencia. Principalmente, el hígado es responsable de la desintoxicación de la sangre mediante la eliminación de drogas, alcohol y bacterias. Otra estructura estrechamente asociado, el páncreas, utiliza enzimas para metabolizar proteínas, grasas e hidratos de carbono.

La pancreatitis es una inflamación del páncreas, que puede ser un trastorno grave del sistema biliar. La pancreatitis aguda se manifiesta debido a las enzimas que tratan de romper hacia abajo. Esto puede ser causado por una borrachera alcohólica o cálculos biliares. Crónica, la condición puede destruir por completo el páncreas, el aumento del riesgo de desarrollar cáncer de páncreas, que es la principal causa de muerte por cáncer.

Otras enfermedades del sistema biliar también puede ser fatal, en particular las que afectan al hígado. Generalmente causada por el alcoholismo, cirrosis implica la cicatrización del tejido del hígado que afecta progresivamente la función del órgano. Dado el número de acciones importantes que realiza el hígado, el impacto de la enfermedad es devastador. Los síntomas comunes de la cirrosis incluyen ictericia, prurito y debilidad.

Millones de personas están infectadas con la hepatitis, una enfermedad de la inflamación del hígado que a veces es causada por el alcohol o abuso de drogas. La hepatitis también es causada por una infección viral que puede ser de corta duración o de larga duración. Las formas crónicas de la enfermedad a menudo conducen a la cirrosis. Miles de personas mueren de hepatitis cada año.

• El consumo de cacahuetes sobre una base regular puede ayudar a prevenir los cálculos biliares, que pueden bloquear los conductos biliares.
• Un ultrasonido puede usarse para investigar los problemas de la vesícula biliar.
• El cólico biliar es a menudo causada por cálculos biliares que bloquean los conductos biliares.
• La glándula del páncreas, que ayuda en la digestión y produce insulina, es parte del sistema biliar.
• Los cálculos biliares se pueden formar en el sistema biliar cuando la bilis se vuelve demasiado concentrada con el colesterol.
• El hígado desintoxica la sangre mediante la eliminación de alcohol y otras toxinas.
• El sistema biliar está compuesto por el hígado, el páncreas, conductos biliares y vesícula biliar.