Las empresas pueden dar cuenta de los acuerdos de arrendamiento como gastos operativos o inversiones de capital. Los impactos de toma estados financieros de la empresa y pueden ser manipulados para presentar una imagen inexacta de su condición financiera. En los EE.UU., los Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados (GAAP) que rigen la información financiera de las empresas establecen normas para el control de la manipulación de los estados financieros a través de contrato de arrendamiento de clasificación. Contabilización de los arrendamientos GAAP requiere contadores aplicar una prueba de cuatro puntas de un contrato de arrendamiento para determinar si debe ser clasificado como una obligación de explotación o de capital.

Hay dos tipos de contratos de arrendamiento de negocios en general, los cuales incluyen los arrendamientos operativos y arrendamientos de capital. Un contrato de arrendamiento permite a una empresa de alquiler de equipos para un pago mensual sin comprarlos directamente. Si el contrato de arrendamiento otorga a la empresa el derecho a utilizar el equipo durante un periodo específico de tiempo, sin derecho a la propiedad, el pago mensual es considerado un gasto operativo. El gasto se da de baja como un gasto de negocios anual ordinaria y se refleja en la cuenta de resultados de la compañía.

Si el contrato de arrendamiento termina con la empresa propietaria del equipo o permite a la compañía para comprar el equipo a un precio reducido a la conclusión del plazo del arrendamiento, el contrato de arrendamiento se considera una obligación de capital. En este escenario, el contrato de arrendamiento tiene más en común con un acuerdo de financiación a largo plazo de lo que hace con un acuerdo de alquiler verdad. Un contrato de arrendamiento de capital crea un activo y un pasivo en el balance de la corporación. La empresa debe depreciar el activo de cada año y sólo puede deducir el interés pagado en el contrato de arrendamiento.

Las corporaciones tienden a preferir clasificar los arrendamientos como gastos de operación para mantenerlos fuera de balance. Un pago de la renta en una cuenta de resultados se ve como un gasto a corto plazo que puede ser desechado en cualquier momento si la empresa necesita para reducir los gastos para preservar la rentabilidad. A la inversa, un pasivo en el balance general afecta a la capacidad financiera de la empresa, ya que es una obligación con un impacto de varios años que a menudo no se pueden cancelar sin coste significativo.

Contabilización de los arrendamientos GAAP fue modificado para evitar la manipulación balance a través de la clasificación errónea de arrendamiento. Normas financieras en los EE.UU. ahora requieren contadores aplicar una prueba de cuatro puntas a contratos de arrendamiento antes de clasificarlos como operativo o capital. Si un contrato de arrendamiento contiene cualquiera de los cuatro criterios de prueba, se debe clasificar correctamente como una obligación de capital bajo las normas contables GAAP de arrendamiento.

Dos de los criterios contables GAAP de arrendamiento para los arrendamientos de capital se refieren a la disposición del equipo al final del contrato. Si la empresa es propietaria de los equipos o tiene una opción para comprar el equipo a un precio de ganga al final, el contrato de arrendamiento se considera capital. Además, si el valor actual de los pagos de arrendamiento es más del 90 por ciento del valor justo de mercado del equipo o si el plazo del arrendamiento es más del 75 por ciento de la vida útil del activo, el acuerdo se considera una obligación de capital.

• Contabilización de los arrendamientos GAAP requiere contadores aplicar una prueba de cuatro puntas de un contrato de arrendamiento para determinar si debe ser clasificado como una obligación de explotación o de capital.