Activina A es una proteína que desencadena la actividad en muchos tipos de células. Producido en células de médula ósea y células inmunes dentro de la médula ósea, esta proteína tiene un papel en la regulación de la hormona estimulante del folículo (FSH), lo que provocó la producción de hemoglobina, y señalización de varios tipos de células para reproducirse. También puede indicar las células dendríticas para permitir respuestas inmunes para comenzar, y desempeña un papel en el crecimiento celular vascular. La sustancia es parte de la familia de proteínas del factor de crecimiento transformante beta, y está implicado en varios desarrollo, reparación, y los procesos inflamatorios en los tejidos biológicos.

Además de jugar un papel en la biosíntesis de FSH, activina A tiene control sobre la liberación de hormonas como la prolactina, corticotropina, y la oxitocina. La producción de endotelinas es estimulada por él también, y la proteína ayuda a prevenir la muerte de las neuronas. La activina A también regula el crecimiento de células de músculo liso vascular a través de procesos complejos que implican una variedad de otras sustancias.

El sistema inmune depende de una compleja interacción de procesos que funcione correctamente. Activina A funciones en las células B en etapas específicas, ayudando a su proliferación y la secreción de anticuerpos, aunque inhibe la producción de células B en células madre de médula ósea. No se expresa cuando estas células están activos, y también proporciona un factor de mediación para las células T en el sistema inmune. El exceso de actividad de las células T juega un papel en las reacciones alérgicas que implican las vías respiratorias, lo que los médicos han administrado activina A recombinante para suprimir la respuesta alérgica provocada por ciertas células inmunes.

Para detectar la activina A, se utiliza un ensayo de unión de proteínas. Una proteína de supresión de llamada folistatina FSH se utiliza en el proceso, y el complejo de proteína se detecta a través de su actividad en la muestra. En las personas con asma, las células inmunes en los pulmones no suelen estar regulados y causan inflamación, y la administración de la activina A puede mitigar el problema. Los tratamientos para la eritroleucemia, así como para inhibir el crecimiento también se han implicado el uso de la proteína.

La activina A también se produce en células, además de la médula ósea, y tiene una influencia en muchas actividades en las células neuronales y endocrinos. Se regula el crecimiento y la diferenciación celular para una gama de tipos de células, y es una de las tres formas de activinas que también incluyen activina B y activina AB. La diferenciación de diversas células de la sangre también es controlado por la proteína, así como la formación de células de la granulosa, que rodean un óvulo femenino.