La crítica arquetípica es un tipo de crítica literaria examinar la presencia de personajes arquetípicos dentro de una pieza de la literatura. Estos caracteres se pueden encontrar en las obras de ficción, largo o corto, y en las obras más poéticas. El personaje arquetípico es una plantilla simple personaje reconocible para todos los lectores. La crítica arquetípica es una parte de la antropología social y el psicoanálisis.

La idea de los arquetipos de personajes se basa en las obras del psicólogo Carl Jung. Un arquetipo es esencialmente un prototipo carácter. Estos prototipos encuentran sus formas en todos los modos de la literatura y la historia a través de generaciones, culturas y lenguas. Si bien la idea de tales caracteres básicos fue desarrollado por Jung en el siglo 20, la palabra en sí ha estado en uso en Inglaterra desde la década de 1540.

Jung era de Suiza y fue el primero en rechazar la idea entonces omnipresente de tabula rasa. Tabula rasa es una idea por el que todos los bebés nacen como pizarras en blanco. Esto se remonta a los debates teológicos de la quinta siglos acerca cuarto y cómo Dios da bebés almas y ellos nacen pecadores. Jung sostenía que cada bebé en su lugar se nace con una plantilla arquetípica incorporado. Esta plantilla sólo es potencial hasta que el niño crece.

Northrop Frye era un pensador canadiense que construye sobre las ideas de Jung. Se preocupaba menos sobre el cómo y el por qué de los arquetipos natos y más acerca de sus funciones y efectos. Él creía que los arquetipos y la crítica arquetípica forman una parte importante de la literatura. Los arquetipos permiten historias y literatura para refrescar y reformarse a sí misma una y otra vez. Esto significa viejas historias se pueden contar de una manera nueva, pero con los arquetipos presentes para darle sentido a la gente.

Frye, al igual que Aristóteles, dividido historias arquetípicas en dos ramas principales en su "Anatomía de la crítica" en 1951: cómico y lo trágico. Ficción cómica era subdividirse en comedia y el romance. Trágica se dividió en tragedia y la sátira.

Obras de Frye limitan arquetipos a sus contextos o el género de su historia. Esto significa que hay arquetipos cómicos específicos y los trágicos específicos. La literatura moderna, especialmente con el postmodernismo, a menudo aplasta a diferentes géneros de la historia y mezcla personajes de género también. Por otra parte, las divisiones de Frye son simplistas y no reconocen las formas de la historia como la ciencia-ficción, gótica y la novela policíaca.

La crítica arquetípica con respecto a personajes de la literatura también ha llevado a la crítica de los tipos de cuentos. Esto plantea la pregunta de si existen arquetipos argumentales específicas. Las ideas de Christopher Booker en arquetípicas de crítica hervida pisos más abajo de siete parcelas básicos. Estos son la búsqueda, el viaje, el renacimiento y la comedia. La tragedia, harapos a la riqueza y la superación del monstruo son los tres finalistas.

• La crítica arquetípica es un tipo de crítica literaria.