Ventilación cruzada se refiere a una forma de ocurrencia natural de ventilación en un edificio. Los requisitos básicos para este tipo de ventilación son que una entrada y una salida de aire tiene que estar presente, y la presión del aire que entra en el espacio debe ser diferente a la presión de la partida de aire. En su forma más simple, este diferencial de presión se produce cuando dos ventanas en una habitación están abiertas, y se enfrentan a diferentes direcciones.

El aire dentro de un edificio necesita ser repuesto con regularidad. El aire viciado se puede mantener la humedad y causar el molde. También puede oler mal, y hacer un edificio incómodo para estar adentro para un ocupante. Sin un suministro de aire nuevo, fuentes de irritación y alergia en el aire, como el polvo o el pelo, también pueden afectar negativamente a la salud.

Una casa típica contiene varias características que permiten que el aire fresco y el aire viciado. Respiraderos de la pared de Windows y son las opciones más comunes. Estas entradas y salidas para el aire son características pasivas de un edificio. A pesar de que los respiraderos y ventanas son métodos tradicionales, ingenieros y arquitectos todavía puede diseñar para una eficiencia óptima para adaptarse a un edificio particular.

La base de la ventilación cruzada implica diferencias específicas en la presión del aire entre el aire entrante y saliente. Como la construcción de interiores tienden a ser más caliente que el entorno exterior en climas fríos, el aire interior está a una presión baja, ya que se expande con el calor. El aire fresco del exterior tiene una alta presión, ya que es más denso con el frío. Otra fuente de diferencial de presión, que es importante en climas tanto fría y caliente, es el viento.

Viento proporciona aire exterior con más fuerza que el aire dentro del edificio. Ambas fuentes de presión tienden a conducir el aire en los edificios. El aire entra a través de la entrada, que es una ventana o de ventilación en el lado del edificio que se enfrenta al viento. Cuando la ventilación cruzada entra en juego es áreas donde el aire entrante puede desplazar el aire interior y empujar hacia fuera del edificio.

Para ello, el aire de salida debe tener una ruta de escape. Generalmente, en la ventilación cruzada, estas rutas de escape se encuentran en la dirección opuesta a la entrada de aire o a la izquierda o derecha de la entrada. Arquitectos con un conocimiento de la mecánica de ventilación pueden planificar las salidas de aire adecuadas relativas a las entradas de aire para la máxima eficiencia.

Aunque la ventilación cruzada se aplica a habitaciones individuales, sino que también puede jugar un papel en edificios con muchas habitaciones. Un problema con la ventilación cruzada en una estructura con un interior complejo es que las personas que trabajan o viven en el interior de los edificios pueden obstruir la ventilación a través de puertas o ventanas cerradas. Para solucionar este problema, las empresas constructoras pueden poner sistemas de conductos en el lugar que canalizan el aire fresco alrededor del edificio y actúan como una salida para el aire viciado.

Uno de los beneficios de la ingeniería en la ventilación cruzada en un edificio es que el proceso se produce sin la necesidad de cualquier uso de la energía extra, como en aire acondicionado. Por otro lado, la ventilación cruzada afecta típicamente a la temperatura del interior de un edificio. Esto puede requerir el uso de la calefacción central, que requiere energía, si el edificio está situado en una parte fría del mundo.