La deuda pública, también conocida como la deuda pública, es cualquier dinero o crédito adeudado por cualquier nivel de gobierno. Esto incluye tanto la deuda a los acreedores internos, así como a los bancos extranjeros o en otros países. La comprensión de la deuda pública es una buena manera de entender la economía de una nación dentro de un contexto global; los países con mayores niveles de deuda son a menudo el riesgo de problemas económicos graves si se producen recesión o emergencias fiscales.

Muchas personas no se dan cuenta de que la deuda pública es indirectamente la responsabilidad de los ciudadanos. De hecho, el público paga por la mayoria deuda contraída a través de impuestos o mediante la compra de títulos y bonos emitidos por el gobierno. Un bono del gobierno es generalmente considerado una excelente inversión, gracias a las tasas de interés favorables y una baja tasa de riesgo. Por la compra de bonos, el público está financiando el pago de la deuda pública, ya sea nacional o municipal.

Hay muchas razones por las que un gobierno podría incurrir en deuda. Algunos de los ejemplos más antiguos de la fecha de la deuda del gobierno de nuevo a las guerras abundantes entre Inglaterra y Francia en la Edad Media. La guerra es a menudo una razón para el aumento de la deuda gubernamental, pero la expansión simple y disposición de los ciudadanos son aún más razones comunes. Al igual que una familia podría sacar un préstamo para la vivienda en la idea de que van a seguir para mantener sus ingresos y por lo tanto, pagar la deuda con el tiempo, también lo hacen los gobiernos asumen la deuda con el fin de amueblar y ampliar sus servicios y economía.

Sea o no asumir la deuda pública es una buena idea es un tema de gran debate entre los economistas. En teoría keynesiana clásica, una cierta cantidad de la deuda es aceptable siempre y cuando se usa para estimular la economía nacional. Otras teorías sugieren que un país no debe crecer más rápido que sus recursos lo permitan, y asesoramiento contra incurrir en la deuda pública.

Muchos coinciden en que existe un considerable peligro si la deuda pública se vuelve abrumadora. En situaciones críticas, los gobiernos han dejado de pagar la deuda o se negó a hacerse cargo de los pagos después de un derrocamiento del gobierno. Las consecuencias de la crisis financiera mundial de 2008 ha traído problemas de la deuda del gobierno claramente de relieve, en particular en el país de Grecia. Niveles enormes de deuda pública combinada con un mercado competitivo, la caída del producto interno bruto (PIB) y la imposibilidad de devaluar su moneda han puesto esta nación otrora próspera al borde de la quiebra.

El monto de la deuda pública de un país se mide por la relación entre la deuda y el PIB. La Unión Europea declaró en la formación de la zona euro que un país no puede convertirse en un miembro de la zona a menos que mantenga una deuda pública de menos del 60% de su PIB. Según estadísticas de 2009, Grecia mantenido una relación deuda-PIB del 113,4%, los Estados Unidos tenían el 52,9%, y Mozambique tenido la deuda pública por lo menos con una proporción de 3,7%.

Es importante recordar que los gobiernos regionales y locales son capaces de incurrir en la deuda pública también. Aunque por lo general en una escala más pequeña, este tipo de deuda pública aún puede tener grandes repercusiones en la economía de una nación. Si una ciudad o estado gobierno no puede pagar su deuda, el gobierno nacional puede tener que sacarlos del apuro, lo que el gasto adicional del gobierno a nivel nacional.

• John Maynard Keynes.