La Ley de Extensión del Plazo del Copyright de Sonny Bono (CTEA) de 1998 se estableció para alargar el tiempo en el que el material con derechos de autor se considera material de dominio no pública. La CTEA fue construido para ampliar las disposiciones originales de un acto de copyright establecido en 1790 por el gobierno de Estados Unidos, y el seguimiento de los derechos de autor acto de 1976.

Tanto la Cámara de Representantes y el Senado votaron a la mayoría de la CTEA. Presidente Clinton firmó la ley a finales de 1998. Así, la CTEA tuvo el apoyo bipartidista, aunque Bono había servido al Partido Republicano durante su vida.

La CTEA fue el invento del ex animador Sonny Bono. Bono tarde se convirtió en un miembro electo de la Cámara de Representantes. Su vida fue trágicamente truncada por un accidente de esquí en enero de 1998. Su esposa Mary Bono, fue elegido para ocupar su lugar en la Cámara, y promovió además la CTEA.

El objetivo de la CTEA era extender los plazos del copyright en las obras literarias, cine y televisión, y en los personajes de la literatura, la televisión y el cine. Bajo la CTEA, trabaja actualmente en el derecho de autor se les concedió un período adicional de 20 años de estado de derecho de autor.

De este modo una obra con derechos de autor está protegido por la vida del autor, y luego durante 70 años después de su muerte. Para que una obra con derechos de autor o personaje que se ha creado a través de la colaboración, el derecho de autor se extiende durante toda la vida del autor y 95 años después de la muerte de los autores.

Además, el material creado fuera de los EE.UU. que se basa en un personaje o tema de derechos de autor, no se puede vender dentro de los EE.UU.. Por ejemplo, un juego de video que ofrece un carácter con derechos de autor que se crea en Japón no podía ser vendido legalmente en los EE.UU..

La CTEA no restauró estatus de copyright de las obras, que ya habían pasado a ser de dominio público. Sólo se aplica a las obras que en la actualidad aún mantenían el estado de derecho de autor. Algunos críticos argumentaron que esto era injusto para las obras que han mantenido su estatus y habían pasado al dominio público algunos años antes de la aprobación de la CTEA.

La CTEA veces ha sido referido como la Ley de Mickey Mouse, ya que una de las principales protecciones siempre fue para los personajes de Disney como Mickey Mouse, que pronto perderán su estatus de copyright. Algunos críticos consideran que la protección de la propiedad intelectual va demasiado lejos, y la duración del tiempo de autor ahora podría inhibir la producción de obras creativas que pudieran derivarse de materiales con derechos de autor.