Energía mareomotriz aprovecha la potencia de las mareas para convertir un rotor o generar electricidad. La humanidad ha estado aprovechamiento de esta potencia, al menos desde la época romana, cuando se hicieron los molinos de marea para moler el grano. Molinos de marea trabajan por su constitución al lado de una pequeña presa cerca de una pequeña entrada o estuario. A medida que la marea sube, la presa se deja abierta, y el agua se eleva a través de ella, se acumule en el otro lado. Entonces, como la marea alcanza su extensión máxima, la puerta de la presa se baja y el agua está atrapada. La marea baja, y cuando alcanza un nivel adecuado, un pequeño canal en la presa se abre y el agua fluye hacia fuera, a través de una rueda hidráulica, que luego se puede utilizar para moler el grano.

Dispositivos mareomotrices modernos operan en una escala mucho más grande, a pesar de que sólo han encontrado un uso limitado en la generación de electricidad hasta el momento. Aún así, la energía mareomotriz es mucho más fiable que la energía eólica y la energía solar, y más recientemente ha habido varias iniciativas nuevas de diseño e implementación de los generadores de energía de las mareas.

La energía de marea obtiene su energía de la influencia gravitatoria de la Luna en los océanos de la Tierra. A medida que la Luna orbita la Tierra, se tira de los océanos hacia ella ligeramente, lo que lleva a las mareas con rangos entre unos pocos metros (~ 10 pies) a 16 metros (53 pies) en casos extremos, como la Bahía de Fundy en la costa oriental de Canadá. Esta energía puede ser explotada por los generadores de energía de las mareas en un número de maneras.

Hay dos tipos principales de los generadores de energía de las mareas: sistemas de corriente de marea, que aprovechan la energía cinética de las mareas, el uso de agua para alimentar las turbinas de una manera similar que los molinos de viento usan aire para mover turbinas. El otro tipo principal son presas, que operan en un principio similar a los molinos de marea, que opera como una amplia presa a través de una entrada o estuario. Presas sufren de alto costo, las cuestiones ambientales, y un límite mundial de sitios viables, mientras que los sistemas de corriente de marea evitar estos problemas. Una variación de menor impacto en la barrera es una laguna de marea, que sólo cubre una parte de una entrada. Otra ventaja es que las lagunas de marea se pueden configurar para generar energía continuamente mientras presas no puede.

Generadores de corriente de marea, el más bajo costo a la entrada y la tecnología de la energía de las mareas más viable, fue sólo recientemente desarrollado, así que tiene sentido decir que este nuevo método de generación de energía ha comenzado a ser explotado, y pueden tener un gran futuro por delante ella.

• Influencia gravitatoria de la Luna en los océanos de la Tierra da la energía mareomotriz su energía.