La palabra hablada es una forma de arte que ha sido durante mucho tiempo presente en la sociedad humana. Las tradiciones orales en las culturas anteriores a la palabra escrita, y los poemas, o un tipo de canto que se hablan o historias, a veces acompañada de música, cautivo muchos un público mucho antes de que el primer libro fue escrito nunca. Incluso cuando se dispusiera de libros, trovadores y cantantes de baladas a menudo hablaban historias de aventura, romance, tragedia y comedia a un amplio público, ya que la lectura no fue un logro común.

Hoy en día, la palabra hablada se refiere a dos formas de arte independientes. Uno se basa enteramente en la palabra hablada grabado, como la lectura de novelas o la recitación de poesía que nos proporcionan los modernos "libros en la cinta." La forma de arte en su segunda definición se refiere a esos eventos cuando los poetas, y, a veces cómicos o comentaristas sociales recitan o inventan en los poemas al contado, comentarios, chistes, y similares, como una pieza de performance destinada a una audiencia. Este último tipo se deriva de las tradiciones orales de larga celebradas en numerosas culturas.

Canciones hicieron sustituir historias o poemas que hablan, pero en el movimiento de poesía Beat, el interés en la realización de la poesía y otros escritos dominaban a los fans de la poesía. Normalmente vencer a los poetas, no necesariamente los famosos, recitaba sus poemas con música sonando de fondo. El énfasis, sin embargo era más en las palabras que la música, aunque el poeta podría cronometrar fraseo para coincidir con ciertas partes de la interpretación musical. Música podría ser en vivo o grabado dependiendo del poeta.

Esta tradición dio lugar a un poco de burla, y algunos sostienen los participantes y aficionados lo tomaron demasiado en serio. Ciertamente, al igual que con todos los géneros de poesía, hubo algunos malos poemas escritas e interpretadas. Había también algunos muy valiosos, y los poetas que surgieron de la Generación Beat, como Mayo Angelou, que los críticos citan como uno de los más hábiles en recitar su trabajo, ya que su voz rica y fraseo darle resonancia y profundidad a su trabajo .

Palabra hablada tenía pocos partidarios de mediados de la década de 1970, pero el interés en la forma resurgió en la década de 1980. Parte de esto fue causado por la variante de rendimiento palabra hablada en el hip-hop y el rap. Gran parte de lo que hacían los artistas de rap era realizar la poesía con un fondo musical, y con tipos específicos de fraseo y resonancia. Aficionados a la música y analistas literarios por igual evaluados y continúan evaluando la poesía de muchos artistas de rap, y llamar a un número de estos artistas intensamente contribuyentes importantes para el mundo de la poesía.

El tipo de ritmo palabra hablada, a menudo establece en el jazz en su lugar, y, a veces incluyendo otros aspectos de rendimiento como diapositivas o imágenes, volvió a surgir como una forma popular junto con el rap. Otra consecuencia de la palabra hablada era la poesía slam, donde los poetas compitieron entre sí, a menudo de manera extemporánea. El Slam tiene sus raíces en los concursos japoneses de este tipo, como el principio y fin del waka, una forma poética que existían en el siglo 10.

En otro sentido, sin embargo, la palabra hablada no implica necesariamente la poesía, y nunca ha pasado de moda. Puede ser la recitación de cuentos, un acto de comedia en solitario, o la realización de un narrador. No hay reglas duras y rápidas para la forma de arte, por lo que se encuentran muchos nombres diferentes asociados con el formulario. Robin Williams es tanto maestro de este arte literario como es Allen Ginsberg o Patti Smith.

• Actuaciones de palabras habladas son comunes en el hip-hop.