En esencia, el papel principal de un administrador de base de datos tiene que ver con la supervisión de la instalación y el funcionamiento continuo de software en un sistema diseñado para su uso por un número de usuarios. Hay varias responsabilidades específicas que alguien en este trabajo llevará a cabo en casi cualquier entorno corporativo.

Una responsabilidad básica para casi todos los administradores de base de datos consiste en la instalación de nuevas bases de datos. Como parte de la instalación de bases de datos, él o ella será establecido credenciales de acceso a las personas autorizadas, definir los privilegios asociados a cada usuario autorizado, y garantizar que cada estación de trabajo conectada a la red está configurada para acceder a la nueva base de datos. Este proceso implica generalmente un período de resolución de problemas, en la que el administrador abordar y resolver los problemas que los usuarios experimentan con el nuevo producto.

Los administradores de bases de datos a menudo manejan el proceso de creación de los registros de seguridad de la información contenida en las bases de datos del sistema. Esto implica más que la creación de una copia de seguridad automática y asumiendo que la copia de seguridad está llevando a cabo de acuerdo al plan. El administrador comprobará los archivos de copia de seguridad para asegurarse de que la información esté completa, la integridad de los datos es segura, y que los archivos guardados se pueden alcanzar y cargados en el caso de que algo le sucede a la base de datos principal fácilmente.

Con casi todo el software, nuevas versiones y actualizaciones están disponibles de vez en cuando. El administrador de la base estará al tanto de las nuevas versiones o actualizaciones a versiones existentes que podrían mejorar la eficiencia de una base de datos instalada actualmente. Generalmente, él o ella está autorizado para cargar actualizaciones gratuitas e instalarlos en la voluntad. En el caso de que una nueva versión disponible, el administrador puede trabajar con otras personas en la empresa para determinar si el costo de reemplazar el software de base de datos existente es la pena la inversión.

En años más recientes, el papel del administrador de base de datos se ha ampliado en algunas empresas. El administrador puede ser llamado a tomar un diseño básico y personalizar los campos o funciones para servir con mayor eficacia a las necesidades de la corporación. Si bien este tipo de proyectos son más comúnmente asociados con un analista de la base de datos o un diseñador, no es raro que un administrador de base de datos en una pequeña empresa para asumir estas funciones.