Un anillo de retención es una unidad de hardware que está diseñado para encajar alrededor de un objeto circular, tal como una tubería o tubo. Una vez que el anillo está fijado al objeto, que puede ser utilizado para sujetar un artículo en un lugar determinado a lo largo de la longitud de la tubería, evitando que se deslice a lo largo de la longitud de la tubería. Los anillos de retención también pueden ser utilizados para sujetar un objeto a un tubo, o para sujetar el tubo de sí mismo en el lugar, como por ejemplo a una pared o en el techo. Se utilizan con frecuencia con las tuberías de fontanería, pero también se pueden encontrar en los vehículos, ordenadores, herramientas y la mayoría de los tipos de maquinaria. Estas unidades también se conocen como anillos elásticos, anillos de alambre o anillos de seguridad dependiendo de la región y la aplicación.

Los compradores pueden elegir entre varios tipos diferentes de anillos de retención en función del proyecto en cuestión. Un anillo E tiene un diseño círculo abierto, y se utiliza en lugar de un anillo cerrado de retención cuando el espacio o en el acceso limitado. Por ejemplo, un anillo en E se puede deslizar sobre un tubo que se instala en la esquina de una habitación, donde dos lados de la tubería no son accesibles. Este tipo de anillo de retención debe su nombre a su forma abierta, que se asemeja a la letra "E" Los tornillos o pernos se pueden utilizar con este tipo de anillo para ayudar a mantenerlo en su lugar.

Cuando toda la tubería o el objeto es accesible, un anillo de retención cerrado puede ser utilizado. Estos anillos pueden estar completamente cerrados en un bucle, o la forma de una espiral, con los extremos superpuestos. Un anillo de retención cerrado a menudo se instala deslizando el anillo sobre un extremo de la tubería, aunque algunos pueden ser encajarse en diferentes secciones a lo largo de la longitud de la tubería.

Cuando se compara con otros tipos de elementos de sujeción, anillos de retención se consideran a menudo bastante simple y fácil de instalar. Se rompió o se deslizó en su lugar sin el uso de herramientas especializadas, aunque se debe tener cuidado de usar el anillo de tamaño adecuado para cada aplicación específica. Para mejorar el ajuste, el anillo a menudo se instala en una ranura especial, que se corta alrededor del diámetro de la tubería o el objeto. Un anillo de retención que encaja muy bien en una ranura se dice que tiene buena "cling". Cuando el anillo no está en condiciones de la tubería, se ajusta holgadamente e incluso puede girar alrededor, resultando en una mala adherencia.

Aunque el tamaño es una consideración importante cuando se selecciona anillos de retención, hay una serie de otros factores que también deben tenerse en cuenta. Los compradores deben decidir si necesita un anillo de retención interno, que encaja dentro de un tubo o un objeto circular, o un anillo externo, que se ajusta alrededor de la parte exterior de un objeto. También se debe determinar la carga y la tensión que el anillo estará sometido a. Anillos más gruesos pueden resistir típicamente mayores fuerzas y cargas, mientras que los anillos más delgadas son para cargas más ligeras y aplicaciones más delicadas.