Un paso hacia abajo convertidor de voltaje se define generalmente como un dispositivo eléctrico que lleva tensión residencial entrante en corriente alterna (AC) y emite una tensión mucho menor en corriente directa (DC). Estos dispositivos también se denominan comúnmente como un transformador de tensión de paso hacia abajo. De vez en cuando un convertidor de voltaje paso hacia abajo está diseñado para tomar en AC y salida de CA, así, como en el caso de un convertidor que toma 240 de tensión alterna en Inglaterra y emite 120 de tensión en los EE.UU. para los viajeros que deseen comprar productos electrónicos locales que puede utilizar cuando regresen a casa. Este dispositivo de CA a CA también se conoce como un convertidor condensador electrolítico.

Modelos comunes al por menor de transformador de tensión por lo general se asemejan a una cúbica o caja de plástico negro rectangular, con un extremo que se conecta a una toma de corriente y un cable de CC y el enchufe para el dispositivo en el otro extremo. Tensión de salida para estos dispositivos varía desde aproximadamente 3 voltios a 24 voltios, dependiendo de las necesidades del dispositivo eléctrico. Algunos modelos de paso hacia abajo convertidor de tensión también tienen un interruptor deslizante para la elección de la tensión de salida, a menudo van desde 3 hasta 12 voltios, lo que hace que el convertidor de tensión de un dispositivo multiusos para muchos dispositivos de bajo voltaje de maquinillas de afeitar eléctricas en reproductores de CD y herramientas eléctricas de corriente continua. Los reguladores de tensión están conectados a un convertidor de escalón de tensión que ofrece múltiples niveles de salida de tensión, y los reguladores se emplean donde la salida DC debe ser exacta para los componentes electrónicos sensibles.

El principio detrás de la operación de un convertidor de voltaje paso hacia abajo se basa en el cableado eléctrico que se enrolla alrededor de un electroimán. Más devanados de alambre en el lado de entrada del electroimán reducirán la tensión de salida correspondientemente. A 240 voltios convertidor de AC con 20 espiras de alambre en la entrada haría por salida por defecto de 120 voltios AC si había 10 devanados de alambre en el extremo de salida del convertidor. Bobinas de inducción fueron la primera forma de transformador de tensión para hacer uso de este principio, descubierto en 1831 por Michael Faraday, con lo que más tarde llegó a ser conocido como la ley de inducción de Faraday.

Debido a que un convertidor de voltaje paso hacia abajo que está conectado a una toma de corriente está siempre "en" incluso si el otro extremo de CC no está suministrando energía a cualquier cosa, pueden generar un calor significativo, y continúan consumiendo energía a una velocidad constante. Esto es porque un estándar renuncie desechos convertidor de voltaje más de 50% de la fuente de alimentación de la toma eléctrica como energía de calor en el proceso de conversión. Algunos dispositivos DC alimentados modernas trabajan alrededor de esta pérdida de calor y energía, tales como computadoras personales, mediante el uso de una fuente de alimentación conmutada en lugar de un convertidor DC lineal estándar. Conocido como un condensador conmutado o convertidor de voltaje de condensadores conmutados, emplean transistores junto con el transformador elevador hacia abajo para aumentar la eficiencia y la única desventaja de alimentación de la toma de corriente, ya que es necesario para el dispositivo.

• Un socket diseñado para su uso con corriente alterna.
• Transformadores eléctricos se utilizan comúnmente para reducir el flujo de electricidad a dispositivos tales como ordenadores portátiles.