Un interferómetro es un instrumento usado para medir las ondas a través de patrones de interferencia. La interferometría es el proceso por el cual dos ondas se combinan por lo que se pueden estudiar las diferencias en sus patrones. Los campos de estudio en que se utiliza la interferometría son la astronomía, la física, la óptica y la oceanografía.

En astronomía, los interferómetros son en realidad dos o más telescopios y espejos que trabajan juntos para proporcionar alta resolución de imágenes de objetos en el espacio. Los telescopios están situados generalmente a miles de kilómetros de distancia. El proceso funciona espaciando las lentes de espejo del telescopio a intervalos planificados. La luz de fuera de la atmósfera de la Tierra rebota en las lentes como en un telescopio reflector y se combina en un interferómetro como ondas de radio. Las ondas de radio se miden entonces para producir una imagen de alta resolución.

Un observatorio especial conocido como el Observatorio Gravitacional-Wave Interferómetro Láser (LIGO) se dedica exclusivamente a la detección de ondas gravitacionales. Este observatorio utiliza su investigación para detectar eventos astronómicos como las explosiones de rayos gamma y las posibles colisiones con la Tierra. Son observados y medidos para la investigación y la comprensión de cómo y cuándo se formaron las ondas gravitacionales de supernovas, agujeros negros y estrellas de neutrones.

En la física y la interferometría óptica, así como la astronomía, el interferómetro Michelson se utiliza para detectar las ondas gravitacionales y para generar una modulación por desplazamiento de fase diferencial óptico (DPSK) demodulador. Un DPSK convierte la señal codificada fase en una señal de intensidad codificados. Esto permite que la señal a amplificar y aumenta tanto la calidad como la cantidad de datos que se puede transmitir.

El interferómetro de Michelson funciona por tener dos espejos colocados en un ángulo de 90 grados. Un tercer espejo, parcialmente plateado se establece entre ellos en un ángulo de 45 grados. Como la luz se mueve a través del espejo parcialmente plateado, que divide el haz de luz y cada viga tiene un camino diferente. Esta interferencia debida a longitudes de onda separadas se convierte en un camino de longitud de onda que es detectada por el interferómetro. La señal es amplificada, ya que viene de nuevo juntos, lo que aumenta la calidad de la transmisión.

Datos interferométrica se utiliza en oceanografía para determinar el estado de la actividad oceánica. El interferómetro detecta longitudes de onda usando un algoritmo conocido como algoritmo de recuperación paramétrico (PRA). PRA es capaz de utilizar la información obtenida de largo-Track interferométrico radar de apertura sintética (AT-InSAR) con datos de viento y la convierte en información útil para los centros meteorológicos. Información como la altura de las olas, la longitud de las ondas, y las direcciones de onda es de gran ayuda en la determinación de los patrones climáticos y las posibles actividades en el piso del océano.

• Los interferómetros se utilizan para estudiar las ondas gravitacionales provenientes de supernovas y otras estrellas.
• Típicamente, los interferómetros son dos o más telescopios y espejos trabajan juntos mientras situada a miles de kilómetros de distancia.