Un JAG es un Juez Abogado General, el alto oficial asignado al mando de la organización de servicios legales una de las ramas de los militares de Estados Unidos. En el uso común, sin embargo, el término se refiere a cualquier abogado militar sirviendo en dicha organización. Jaguares, en los Estados Unidos y otros países, que mantienen establecimientos jurídicas dentro de su ejército, por lo general son entrenados en la profesión legal antes de unirse a los militares. Al obtener las credenciales de su abogado, que a continuación se aplican a convertirse en abogados de los militares, y si es aceptada, se les da entrenamiento militar básico, así como la formación en derecho militar. Al término de la formación, que están comisionados como oficiales.

En los EE.UU., Ejército, Fuerza Aérea y Armada Jaguares son miembros del auditor de guerra del general de su respectiva rama de servicio; la Infantería de Marina y la Guardia Costera tienen Jags, pero ninguna unidad especial para ellos. Oficiales de la Infantería de Marina y la Guardia Costera de JAG se consideran oficiales de línea. Es decir, que se pueden asignar a la posición de cualquier funcionario dentro de su servicio correspondiente a su rango. El hecho es, sin embargo, que los agentes de JAG en todas las ramas generalmente sirven a tiempo completo en su capacidad jurídica, actuando como asesor legal al comandante de la unidad a la que están unidos, proveer servicios legales y asesoramiento a los otros oficiales y alistados en el comando, y mantener las unidades oficiales al tanto de los asuntos legislativos, según proceda.

Mientras Jags ofrecen una amplia gama de servicios legales a sus unidades, incluyendo la prestación de asesoramiento y servicios jurídicos en condiciones de combate, probablemente el más visible y bien conocida de sus funciones es servir como abogado litigante y el abogado defensor en consejos de guerra, que son juicios militares de personal alistado y comisionados acusados ​​de violar el Código Uniforme de Justicia Militar (UCMJ). El abogado litigante se asigna a representar al Gobierno de Estados Unidos y procesa el caso. El abogado defensor se le asigna para proporcionar al acusado con la mejor defensa posible. Los acusados ​​en cortes marciales pueden decidir contratar a un abogado civil con experiencia militar. En tales casos, el oficial asignado JAG ayudará al abogado civil.

Además de sus tareas como abogado en el juicio y el abogado defensor, un JAG alto será asignado para sentarse como juez tanto en consejos de guerra generales, que tienen jurisdicción sobre los casos graves en los que la pena máxima es superior a la reclusión de un año y podría incluir la ejecución, y especial los consejos de guerra, convocadas para los casos menos graves, donde el máximo posible el confinamiento es de 12 meses. Un tercer tipo de consejo de guerra, llamado un tribunal sumario marcial, se lleva a cabo con un solo oficial de la audiencia, por lo general un JAG que actúa tanto como abogado litigante y el abogado defensor. Un resumen corte marcial es convocada por delitos relativamente menores por parte del personal de tropa, y no puede imponer un castigo confinamiento de más de 30 días.