Cualquier área que un empleado puede encajar en pero que presenta un ingreso limitado o salida se considera un espacio confinado que requiere un permiso de entrada a espacios confinados. El permiso, que se utiliza en muchos países, incluye una amplia evaluación de los peligros presentes en el área, las medidas adoptadas para minimizar el peligro, y los procedimientos de rescate si algo sale mal. Un permiso de entrada a espacios confinados es un documento escrito que ayuda a garantizar la seguridad de los empleados de los riesgos atmosféricos o físicas en el lugar de trabajo, tal como lo dispone la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) de los EE.UU..

Este tipo de permiso es necesario cuando un empleado o contratista realiza un trabajo en una zona que no está diseñado para la ocupación humana, como silos, tanques de almacenamiento, alcantarillas o pozos. El permiso puede tratar los peligros como las de gases o vapores, o el riesgo de una persona quede atrapada en un derrumbe. Cualquier peligro que existe o puede desarrollarse durante cada entrada debe abordarse en el permiso de entrada a espacios confinados.

Los empleadores están obligados a elaborar un programa integral para proteger a cualquier persona que entra en un área pequeña para realizar reparaciones o mantenimiento. Las direcciones del plan de pruebas de la ubicación antes de que nadie se permite en, y las medidas adecuadas para reducir los riesgos potenciales. Según la ley, el equipo de seguridad es obligatorio para el ingreso, incluyendo arneses y líneas de rescate para evacuar rápidamente a nadie en peligro. El empleador también debe proteger contra el ingreso no autorizado o la entrada accidental por barricadas en el lugar peligroso y la publicación de una señal de advertencia.

OSHA esboza una serie precisa de pasos necesarios para un permiso de entrada a espacios confinados que debe ser documentado por escrito para cada caso. El aire en el pasaje es la prueba de contenido de oxígeno, la presencia de gases inflamables o vapores y gases o vapores tóxicos. Los empleados deben tener acceso a los resultados de la prueba antes de la entrada, y se proporcionará información acerca de los dispositivos de ventilación que se utilizarán. La ley requiere pruebas periódicas mientras el empleado está trabajando, en caso de que cambien las condiciones atmosféricas.

Para los peligros físicos en un espacio confinado, el permiso se enumeran los tipos de barricadas u otras medidas de seguridad en su lugar. Esto se aplica a los peligros que se pueden presentar a partir de materiales sólidos o líquidos que podrían engullir el área de trabajo. Estas precauciones protegen un trabajador que puede ser asfixiado dentro de los cuatro minutos en un espacio sin protección, causando muerte o daño cerebral.

Los empleados comúnmente usan aparatos respiratorios autónomos para protegerlos de humos o gases tóxicos en la zona restringida. El permiso de entrada a espacios confinados requiere un arnés de cuerpo con una línea de rescate conectada a un mecanismo fuera del lugar de facilitar un rescate rápido. Si un arnés de cuerpo impediría el movimiento, pulseras pueden ser sustituidos. El equipo de seguridad debe ser proporcionada sin costo alguno para el empleado o contratista que ejecuta el trabajo, la ley establece.

Un permiso de entrada a espacios confinados requiere al menos una persona con formación destinados fuera de la entrada a comunicarse con los trabajadores y atender cualquier emergencia imprevista. La operadora es responsable de alertar a los equipos de rescate y la prohibición de que personas no autorizadas entren en la zona. OSHA exige que el único deber de la operadora está supervisando la seguridad del empleado durante la tarea.

El permiso en sí define el espacio ingresado, nombres que fueron con, precisando el objetivo de la entrada. También se requiere la fecha y la duración de la operación, junto con una lista de los riesgos que existen y cómo fueron mitigados. Los permisos también documentan los resultados de pruebas, equipos de protección utilizados, así como el nombre de la persona que autorizó la entrada.

• Muchas organizaciones sindicales y de seguridad tienen pautas de seguridad estricta del lugar de trabajo cuando se trata de espacios confinados.