Un potboiler es una obra de creación que se produce principalmente con intención comercial, en lugar de con una mayor visión artística en mente. Potboilers pueden tomar varias formas, desde largometrajes a las novelas, y se caracteriza por la rápida producción, barato, que a menudo resulta en un producto inferior. A pesar de las asociaciones negativas con la potboiler, estas obras tienden a ser muy bien en el mercado, satisfaciendo la necesidad de una inyección de dinero y, a veces llegando a ser absolutamente popular.

Este término data de la década de 1800, cuando fue utilizado por primera vez muy despectivamente despedir arte de muy baja calidad. "Potboiler" hace referencia a la idea de que la venta de este tipo de trabajo mantiene literalmente el fuego del hogar, el establecimiento de un sustento seguro para el creador. Además de "potboiler", términos como "Pulp Fiction", "página-Turner", "novela palomitas", "novela aeropuerto" o "película de palomitas de maíz" se pueden utilizar para describir este tipo de obras de creación, y sus autores pueden ser descritos , a veces un poco injustamente, como "hacks".

Como regla general, una obra mediocre es bastante predecible, con unos personajes muy básicos de la trama y de valores. El trabajo está diseñado para atraer a la mayor audiencia posible, y como resultado matiz sutil, giros argumentales inesperados y material controversial generalmente se evitan. En la película de suspenso y detectives géneros, en particular, potboilers son realmente vistos como algo respetable, con números muy altos de ventas, y un número de artistas prominentes de estos géneros producen lo que generalmente se considerarían potboilers.

Muchos autores conocidos por sus potboilers son capaces de producir un flujo constante de ellos, produciendo varios libros en un año, sobre todo cuando los autores han establecido series. Una serie menudo atrae a fieles lectores, lo que garantiza que el autor tiene una base firme de los clientes que van a leer con avidez cada nuevo libro que surge de la pluma del autor. Tampoco es raro que los autores que escriben bajo diferentes seudónimos para diferentes públicos, ampliando su cuota de mercado aún más.

Si bien es tentador para algunas personas para despedir a todo el género potboiler, esto es quizás un poco injusto. Potboilers ciertamente tienen su lugar, como cualquiera que ha soportado un viaje largo en avión pueden dar testimonio, y en algunos casos un potboiler ha cautivado la atención del público, lo que resulta en un mayor interés en la lectura y en los temas tratados en el libro. El libro de 2003 El Código Da Vinci, por ejemplo, genera una gran cantidad de interés en Leonard Da Vinci, su vida y su arte.

• Novelas Potboiler son bastante predecibles, con unos personajes muy básicos de la trama y de valores.