Un sesgo de confirmación es un tipo de sesgo cognitivo en el que la gente tiende a buscar la información que está de acuerdo con sus creencias previas. También se prestan más peso a la entrada de información que apoya sus creencias, mientras que el descarte de información contradictoria. Este es uno de los sesgos cognitivos más comunes, y también puede ser el más peligroso, ya que puede conducir a la gente a tomar decisiones muy pobres sobre la base de información cuestionable. Aprender a reconocer este tipo de sesgo es muy importante, y los individuos pueden utilizar una o más de varias técnicas para evitarlo, si la realización de la investigación científica o la compra de productos.

Hay un número de razones por las que el sesgo de confirmación es tan fuerte. Al igual que cualquier sesgo cognitivo, es un acceso directo en el cerebro para procesar la información, pero el acceso directo tiene algunas deficiencias. Probablemente tiene que ver con un deseo humano común tener la razón, y para evitar la vergüenza por retractándose una creencia previamente. Este sesgo también puede asegurarse de que las creencias religiosas, ideológicas y éticas arraigados no tienen el reto, por lo que los creyentes se sienten más seguros.

Hay algunos peligros evidentes a sólo mirar a cierta información, por supuesto. Por ejemplo, en la investigación científica, los científicos podrían sesgar los resultados de un estudio realizado por sólo la búsqueda de información que confirmó su hipótesis. En un estudio que examinó los efectos del ciclo lunar en el comportamiento humano, un científico pueda creer que los seres humanos tienen comportamientos más peligrosos alrededor de la luna nueva, y esta hipótesis pueden ser probadas mediante el seguimiento de ingresos por urgencias. Si los científicos sólo miraron ingresos durante este período de tiempo, no sería ofrecer una imagen completa que no admita la hipótesis.

Un sesgo de confirmación también puede crear una trampa lógica para las personas que tratan de participar en el pensamiento crítico. Muchas clases de pensamiento crítico a la gente a llegar a puntos de vista que son la antítesis de sus propias opiniones, para que la gente tome conciencia de la posibilidad de sesgo en el pensamiento crítico. En los campos que requieren fuertes habilidades de pensamiento crítico, es muy importante que la gente desafían constantemente sus creencias, y la gente también no deben tener miedo de equivocarse.

Para evitar este sesgo, la gente debe tratar de analizar sus creencias e ideas desde un punto de vista más amplio. Los que están poniendo a prueba una hipótesis personal debe reunir la mayor cantidad de información posible antes de determinar si es o no la hipótesis es verdadera; por ejemplo, si alguien cree que los melones de una forma determinada gusto el mejor, debe recoger una muestra amplia de melones de diferentes tamaños y llevar a cabo una prueba de cata a ciegas para confirmar o refutar esta hipótesis. Asimismo, las personas no deben tener miedo a hacer de abogado del diablo en una discusión o argumento, pensando a través del punto de vista opuesto.