Cada acción que cotiza en bolsa y fondos de inversión tiene un símbolo es conocido por, que consiste en cualquier lugar entre uno y cinco letras. Esta es su símbolo bursátil o el símbolo de cotización. Sirve como un identificador universal, así como un atajo conveniente para anotar los movimientos de precios y transacciones. Un símbolo mercado de valores puede ser considerado como el equivalente de símbolo de un elemento en la tabla periódica. En los Estados Unidos, símbolos del mercado de valores consisten en sólo letras, con el período de vez en cuando antes de la última letra, como en el símbolo BRK.B, lo que indica una participación de la clase B de Berkshire Hathaway, Inc.

Un símbolo de mercado de valores puede variar ligeramente en función del cambio que el stock se cotizan en. Por ejemplo, la mayoría de las acciones que se negocian en la bolsa de NASDAQ tener cuatro o cinco letras, mientras que la mayoría de las personas en la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE) tienen tres letras. Símbolos de cotización de la NYSE pueden ser también dos cartas, o sólo uno.

Una letra símbolos bursátiles son buscados, en cierta medida, por las empresas que cotizan en bolsa, ya que proporcionan una facilidad única de reconocimiento. AT & T es una de las empresas más antiguas que cotizan en la Bolsa de Nueva York, y es bien conocido por su símbolo, la letra T. Cuando AT & T fue adquirida por SBC, esta última empresa asumió el nombre de AT & T, y también insistió en mantener la sola carta stock símbolo de mercado, ya que estaba tan bien reconocido.

En términos prácticos, símbolo bursátil de la empresa se utiliza principalmente para la escritura de compra y venta órdenes, así como la obtención de información sobre la compañía y sus acciones. A menudo, una gran cantidad de información se comunica por un "detrás del punto" carta de los símbolos de acciones que se negocian tanto en la Bolsa de Nueva York y el NASDAQ. Por ejemplo, un símbolo que termina en ".S" significa que la empresa ha tenido problemas con sus declaraciones periódicas ante la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). Un sufijo ".Q" denota una empresa actualmente en quiebra, y un final ".X" indica un fondo mutuo.

Símbolos del mercado de valores en los EE.UU. sólo se componen de letras, pero muchos símbolos en todo el mundo son alfanuméricos. El propósito de esto es para facilitar el comercio de acciones internacional. Por ejemplo, una empresa que cotiza en un país de Oriente Medio o de Asia oriental puede desear tener un símbolo que pueda ser entendido por los comerciantes occidentales. Un símbolo que consiste en números será mucho más fácil de entender por un occidental de caracteres o alfabetos no latinos.

• La mayoría de las acciones que se negocian en la Bolsa de Valores de Nueva York tienen símbolos de cotización de tres letras.
• Stocks que cotizan en bolsa se les asigna un símbolo con uno a cinco letras.