Conocido botánicamente como Picea abies y más comúnmente como el abeto rojo, el abeto europeo es un árbol de hoja perenne de altura, con un color verde oscuro, hojas de agujas y largas, conos y escamosas que dan vuelta marrón cuando maduran. El abeto europeo se produce de forma natural en el continente europeo y se ha introducido en Norteamérica y otras partes del mundo. Estos tipos de abetos crecen mejor en áreas de alta elevación frío, pero son capaces de adaptarse a diferentes tipos de suelos, siempre y cuando reciben una buena cantidad de humedad.

En muchos países europeos, un gran porcentaje de los rangos históricos forestales fueron devastadas en el siglo XVIII debido a la alta demanda de madera necesaria para el rápido aumento del número de industrias. La situación se puso tan fuera de control que el abeto europeo ha tenido que ser presentada de nuevo en algunas zonas. Ahora, la mayoría de la madera proviene de bosques artificiales especialmente administradas que se destinan a la plantación de abetos.

La razón principal para el cultivo de árboles de abeto es para la madera que es útil para la construcción, la fabricación de papel, y la fabricación de instrumentos musicales. El abeto europeo también es popular como planta de jardín y es particularmente en la demanda como un árbol de Navidad. Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, se ha convertido en una tradición para Edimburgo, Londres, Nueva York y Washington DC para recibir árboles europeos abeto en Navidad como un gesto de agradecimiento continuo y la buena voluntad de Oslo, Noruega.

No hay demasiados problemas con el cuidado de los abetos como el abeto europeo es una especie muy resistente. Son muy longevo, con algunos árboles que crecen a ser más de 200 años de edad, y son capaces de producir clones a través de ramas de la raíz. Estos tipos de árboles de abeto muestran un rápido crecimiento, dadas las condiciones ambientales adecuadas, y pueden alcanzar alturas de más de 100 pies (30,48 m); el más alto abeto europeo conocido es en el Parque Nacional de Bosnia-Herzegovina Sutjeska y se encuentra 207 pies (63.0936 m) de altura.

Los principales peligros para cultivo de árboles de abeto provienen de la lluvia ácida y otros problemas de contaminación, que atrofian el crecimiento de los árboles, y desde el escarabajo de picea, que puede destruir la corteza de los árboles. El suelo prevalente y las condiciones ambientales también afectan a la calidad de la madera y, como en el caso de la madera de abeto de Alemania, puede no ser lo suficientemente bastante bueno, especialmente no para la fabricación de instrumentos musicales. En la actualidad la mejor madera de abeto europeo proviene de Eslovenia, Croacia, Suiza, Italia y Francia.