Un tanque de servicio es un contenedor de almacenamiento de agua que retiene el agua limpia después de haber sido tratado en una planta de agua, y antes de que se canaliza a los usuarios finales. Estos contenedores están cubiertos, y están diseñados para mantener el agua potable de la contaminación. Su principal objetivo es proporcionar un tampón en el sistema de suministro de agua de manera que los suministros de agua pueden ser mantenidos a través de períodos de demanda variable.

Depósitos de servicio normalmente necesitan estar situado a una altura suficiente para mantener suficiente presión en la red de tuberías corriente abajo para proporcionar un buen flujo a la zona que se suministra, y para permitir que el agua para ser elevado hasta la parte superior de los edificios. Por esta razón, a veces se construyen en forma de torres de agua. Cuando los tanques de servicio de agua se pueden construir en un terreno elevado, sin embargo, están a veces bajo tierra. Una estructura de tanque de servicio de agua se basa generalmente en hormigón o acero. Hay a menudo un forro interior para proteger el agua de la contaminación de la estructura misma.

Requisitos de servicio de almacenamiento de depósito que afectan el volumen necesario para el suministro de agua del tanque de servicio incluyen los requisitos de funcionamiento, requisitos de compensación, y los requisitos de incendio o emergencia. Los requisitos de volumen de funcionamiento están dictadas por la cantidad de agua que se necesita para mantener el flujo y la presión del agua para uso doméstico e industrial normal en el área que está siendo suministrado. Requisitos de igualación se elaboran utilizando los volúmenes de agua necesarios para rellenar el depósito después de períodos diarios de máxima demanda. Requisitos de incendio o de volumen de almacenamiento de emergencia se basan en estimaciones de la cantidad de agua que puede ser necesaria en la zona en circunstancias excepcionales. En muchas áreas, las autoridades de bomberos y las compañías de agua trabajan juntos para asegurar que los depósitos de servicio tienen suficiente almacenamiento de emergencia para que se suministra la zona.

La mayoría de los depósitos también tienen una cierta cantidad de volumen de agua, llamado volumen "muerto", que es el volumen de agua que se encuentra en la parte inferior del recipiente y que no se pueden utilizar prácticamente debido a la baja presión, o debido a las zonas de flujo muertas donde el el agua se ha estancado y de calidad insuficiente. Volúmenes de almacenamiento muertos son por lo general más grande de depósitos de servicio altos. Modelado de flujo puede ser utilizado para estudiar el flujo de agua que se produce en varios tamaños y formas de los depósitos de agua, y para ayudar a las estructuras de diseño que pueden minimizar la aparición de zonas de flujo muertos, y mejorar el servicio de agua la eficiencia del almacenamiento del depósito.