Una antena de látigo es el ejemplo más común de una antena de radio monopolo. Técnicamente, esto significa que en lugar de dos antenas trabajando juntos, ya sea de lado a lado, o formando un bucle, se sustituye una antena. Las antenas se utilizan con frecuencia en dispositivos como radios portátiles y teléfonos móviles. Su nombre se deriva del movimiento de látigo flexible, que presentan al ser golpeado.

La longitud del látigo determina su potencial de longitud de onda. También es posible acortar el látigo con una bobina de carga en cualquier lugar a lo largo de la longitud de la antena. Esto permite que la inductancia que se incremente sin aumentar el tamaño del látigo. Látigos de media onda y de cuarto de onda también son muy comunes.

Una antena de látigo casi siempre se monta verticalmente en su vehículo de base, lo que resulta en la polarización vertical. Debido a que irradian en todas las direcciones en un plano horizontal, látigos se denominan a menudo omnidireccional. Esto no es estrictamente cierto, sin embargo, ya que todas las antenas de látigo tienen un punto ciego cónico directamente por encima de ellos.

Aunque generalmente se considera una forma de antena monopolo, una antena de látigo es en realidad sólo un monopolo si el vehículo en el que está montado es considerablemente más grande que el propio látigo. Si la antena y el vehículo son similares en tamaño, se forma un dipolo asimétrico. Operación Multi-banda es posible si una bobina de inductor se coloca ya sea en mitad de camino a lo largo de la longitud de la antena o al tercio y dos tercios del camino a lo largo.

Hay varios activos y ventajas para el uso de una antena de látigo. Un ejemplo es la sencillez eléctrica y mecánica. Hay poco que no necesita instalación y son relativamente fáciles de operar. Sin embargo, debido a que carecen de un sistema eléctrico de tierra estable, antenas de látigo son algo ineficiente. Además, a menudo son collapseable o telescópico, de modo que la antena es fácil de mover y almacenar cuando no esté en uso.

También, cualquier látigo conectado directamente a un transmisor irradia energía de radio-frecuencia en el entorno circundante. Esto puede ser motivo de preocupación, sobre todo en los casos de teléfonos celulares y radios de mano, donde las manos y la cabeza del usuario están siendo sometidos a fuertes campos electromagnéticos. Estos campos también han sido conocidos por causar dispositivos cercana electrónicos, incluyendo equipos médicos, a un mal funcionamiento.

Cuando se trata de la comunicación inalámbrica de alta potencia y largo alcance, una antena exterior con sistema de alimentación de buena ingeniería y estable tiende a funcionar mucho mejor que una antena de látigo. El uso de una antena exterior también elimina algunos de los riesgos de la exposición a altos niveles de energía electromagnética, en gran parte porque la antena en sí está situado a una distancia segura de los seres humanos y otros equipos electrónicos.