Una antitoxina es un anticuerpo especializado o grupo de anticuerpos que tiene la capacidad de neutralizar un tóxico particular, un tipo de toxina producida exclusivamente por los organismos vivos. Al igual que su contraparte, la antitoxina se produce también en los organismos vivos, que incluye plantas, animales y seres humanos. La actividad de una antitoxina es similar a la de una vacuna en el sistema inmunológico que el organismâ € s es estimulada para producir una antitoxina específica en respuesta a la presencia de pequeñas cantidades de una toxina correspondiente.

Antitoxinas naturales son útiles para contrarrestar los efectos tóxicos de ser mordidos por ciertos animales o insectos, como una serpiente venenosa o araña. Sin embargo, antitoxinas también son eficaces contra los efectos tóxicos de las bacterias y otros microorganismos, tales como Clostridium botulinum y Corynebacterium diphtheriae, que causan el botulismo y la difteria, respectivamente. Además, la aplicación de una antitoxina no se limita a ser un tratamiento después del hecho y puede ser utilizado como una medida preventiva contra la enfermedad en un organismo de otro modo saludable.

La prevención de enfermedades a través del uso de antitoxinas naturales es un lugar común en el manejo del ganado, como vacas, cabras y ovejas. Esta práctica es más frecuente en animales que no hayan sido vacunados previamente contra una enfermedad, o en el caso del registro de vacunación del € s animala siendo desconocido. Además, el anticuerpo más común utilizado para este propósito es en la cría de antitoxina tetánica. Condiciones en las que este antitoxina puede acordar, además de los ya citados incluyen una lesión cuando se sospeche que la herida de entrar en contacto con el suelo contaminado, o después de amputación de la cola o la castración. En los seres humanos, sin embargo, la transmisión de antitoxinas de un individuo es mucho menos práctico y lleno de riesgo potencial.

Esto lleva a preguntarse cómo una antitoxina contraproducente puede ser producido para beneficiar a un ser humano, sobre todo uno que ha sido infectado con una toxina. Afortunadamente, diseño € s natureâ no sólo hace posible que antitoxinas para ser producidos internamente por los seres vivos, sino que también les permite ser trasladado de una a otra mediante inyección. El huésped de elección es por lo general un caballo, que se inyecta con la sustancia tóxica en cuestión en incrementos crecientes gradualmente. Esto no daña el animal de ninguna manera. En lugar de ello, el caballo produce los anticuerpos apropiados, que luego pueden ser donados a un ser humano para lanzar lo que se conoce como inmunidad pasiva contra la toxina invasor.

Hay una advertencia a este proceso, sin embargo. Pasando proteínas de los anticuerpos de caballo a hombre puede invocar una enfermedad conocida como enfermedad del suero, también conocida como enfermedad de complejos inmunes. Los síntomas suelen aparecer dentro de una a tres semanas, e incluyen náuseas, dolor en las articulaciones, inflamación de los ganglios linfáticos, y enrojecimiento alrededor del sitio de la inyección. Esto ocurre cuando los complejos inmunes, que se componen de proteínas de anticuerpos y antígenos de la toxina unidas entre sí, se acumulan y se acumulan en el torrente sanguíneo y los órganos y desencadenan una respuesta inflamatoria. Sin embargo, a menos que la persona sufre de trastornos en la inmunidad, los objetivos del cuerpo y destruye estos depósitos en un plazo relativamente corto de tiempo, lo que permite una recuperación completa.