Una cinta larga es típicamente una cinta métrica que es al menos 100 pies (30,48 metros) de largo. La medida promedio cinta utilizada en un sitio de construcción es de 25 pies (7,62 metros) de longitud. Generalmente hay una larga cinta realizada en el cuadro de trabajo o caja de herramientas que se utiliza cuando una medida de largo necesita ser tomada. Mediciones difíciles, como la cuadratura una pared o un suelo, se llevan a cabo mediante el uso de una cinta larga para cruzar a medir la estructura. Debido en parte al uso infrecuente de una cinta de longitud, el material de la cinta es generalmente de fibra de vidrio en lugar de la típica de metal con el fin de evitar la oxidación y pegarse cuando la cinta se sacó.

En lugar de utilizar un sistema de recuperación automática de resorte similares a los utilizados en las medidas de cinta más pequeñas, la larga cinta utiliza una manivela que permite al operador para enrollar la cinta en cuando haya terminado con una tarea de medición. Esto se hace, en parte, debido al tamaño del resorte de una cinta de 100 pies (30,48 metros) requeriría para enrollar automáticamente una copia de seguridad. La velocidad generada por una larga cinta de bobinado de forma automática también sería peligroso para el usuario. Esta velocidad también podría potencialmente dañar la cinta, lo que hace inútil en la obra.

Las primeras versiones de la larga cinta se construyeron utilizando una cinta de tela. Este tipo de cinta permite una ligera cantidad de estiramiento, lo que disminuiría el grado de la larga cinta de precisión. Aparte de estiramiento, el agua también impregnar la cinta, la creación de una cinta pesada que ceder y alterar la medición. La incapacidad de una cinta de tela para registrar lecturas correctas sobre una base consistente llevado al desarrollo de la cinta de fibra de vidrio.

Mediante la implementación de una cinta de fibra de vidrio en el dispositivo de medición de longitud, mediciones precisas ahora se pueden tomar incluso bajo el agua. El uso de una cinta de metal no permitiría que este tipo de medición sin causar la cinta a oxidarse con el tiempo y quedar inutilizable. Mejoras en el diseño de la caja de la cinta han hecho el óxido y la corrosión en una cosa del pasado. Plástico pesado y fibra de vidrio se han fusionado con los polímeros de la era espacial y aleaciones para construir un caso cinta métrica que es casi impermeable a los daños por los elementos de la naturaleza.

En la industria de la construcción, no hay sustituto para la exactitud. Las medidas son quizás el paso más crítico en la construcción de cualquier proyecto. Cuando se hacen mediciones en un lapso de tiempo muy largo, usando una herramienta de medición a corto una y otra vez no dará tan preciso de una medición como el uso de una sola cinta larga.