Un paraguas de cóctel consiste generalmente en un pincho de madera o bambú partido, varias costillas de cartón, y un pedazo de papel colorido arte japonés. Después de mezclar ciertos tipos de cócteles congelados o mixtos, un camarero se abrirá el dosel del paraguas y lo coloca en el cristal como decoración colorida. Un pequeño anillo alrededor del pincho en general tiene el paraguas abierto como el destinatario sorbos la bebida con una pajita.

Lo creas o no, un paraguas de cóctel tiene al menos una función práctica. Las bebidas sirven al aire libre, sobre todo en un verdadero ambiente tropical, tienden a derretirse muy rápidamente en el sol. Un gran paraguas de cóctel, también conocida como una sombrilla de papel, reduce la cantidad de radiación solar que llega el hielo dentro de un brebaje alcohólico frío.

Hay quienes sugieren que el paraguas de cóctel también evita espíritus volátiles como el ron se evapore demasiado rápido. Los vapores del alcohol se cree que están atrapadas bajo los paraguas, así que cuando el consumidor lo empuja a un lado para tomar un sorbo, los gases aromáticos alcanzan su nariz. Esta teoría puede ser sólo una ilusión, pero un gran paraguas de cóctel de hecho puede atrapar las moléculas de alcohol que escapan a medida que se evapore.

Los orígenes reales de los paraguas cócteles son un poco turbia, pero algunos han teorizado que las pequeñas sombrillas pueden haber sido creados por los polinesios nativos como regalos simbólicos a los dioses. Numerosas otras baratijas de representación se encuentran comúnmente en los países asiáticos y polinesios. El uso de sombrillas de papel para proteger a las bebidas alcohólicas puede haber comenzado como polinesios nativos dio la bienvenida a los negocios de los capitanes extranjeros y sus tripulaciones.

Según un rumor popular, los primeros paraguas del cóctel utilizados con fines decorativos aparecieron en un club nocturno de estilo tropical legendario llamado Trader Vic en 1932. El propietario de Trader Vic, sin embargo, afirmaron que co-optado la idea de un bar polinesio anterior llamado Ed Beachcomber. La aparición de la sombrilla y otras guarniciones elaboradas coincidió con el aumento de la popularidad de cocteles entre la clientela femenina. Muchas de las recetas de cócteles más elaborados usados ​​hoy vinieron de la competencia amistosa entre las barras para atraer a más clientes femeninos.

Hay planes disponibles para crear cóctel paraguas caseros, pero la mayoría de los paraguas de papel comercial se producen en los países asiáticos. Si bien el papel de arte japonés se utiliza a menudo para la copa de un paraguas, los fabricantes utilizan a menudo los periódicos chinos como material de soporte de bajo costo. Esta práctica ha creado una leyenda urbana en relación con mensajes ocultos colocados dentro de estos paraguas, pero no son verdad.

• Paraguas del coctel se utilizan como guarnición de colores con cócteles congelados y mixtos.
• Un paraguas de cóctel puede reducir la cantidad de radiación solar que llega el hielo dentro de una bebida fría en un entorno tropical.