Una pistola de barro es un dispositivo que se utiliza para agitar el lodo de perforación en una plataforma de perforación. Más de una boquilla de una pistola, una pistola de barro está conectada a una bomba para hacer circular el lodo de perforación y evitar que los sólidos se asienten en el tanque de lodo. El lodo se mezcla al ser aspirado en una tubería por una bomba potente y expulsado de nuevo en el tanque de lodo al ser empujado a través de la boquilla de la pistola de barro. El proceso es similar al funcionamiento de un chorro de agua en una lavadora a presión.

El lodo de perforación es una sustancia húmeda que se asemeja a una arcilla de espesor y se utiliza para enfriar la cabeza de perforación y llevar los restos de la perforación a la superficie en la perforación de pozos de agua y las operaciones de perforación de petróleo o de gas. El lodo se recicla haciéndola pasar a través de varios filtros o pantallas, ya que se hace circular en el agujero de perforación y de vuelta a los tanques de fango en la plataforma de perforación. A fin de mantener el lodo lo más fluido posible, una pistola de barro se usa para mantener el tanque agitado y mezclado. Mud se hace mezclando agua o aceite con una sustancia similar a la arcilla que también contiene numerosos otros productos químicos en un tanque grande llamado el depósito de barro en una plataforma de perforación.

El tipo de lodo utilizado durante la perforación depende del tipo de perforación que se está haciendo. La pistola de barro es el mismo para cualquier tipo de lodo se está utilizando. A menudo hecha por la adición de un tipo de boquilla sobre un pedazo de tubo, la pistola de barro funciona como la colocación de un pulgar sobre el extremo de una manguera de agua. Esto se aplica lodo presurizado en el depósito, haciendo que crear una acción de mezcla. Agitación de la mezcla también ayuda en la eliminación de los cortes de la mezcla a medida que se filtra a través de las distintas pantallas en el tanque.

La viscosidad del lodo es muy crítica, con una mezcla fina de ser incapaz de mantener los esquejes de la cabeza de perforación suspendidos hasta que alcanzan la superficie y pueden ser eliminadas de la mezcla. Una mezcla que es demasiado grueso puede perder beneficios e incluso puede retardar la productividad de perforación. Otra función de la pistola de barro es mantener la suspensión de los detritos de perforación de modo que puedan ser eliminados en la primera pasada a través de las pantallas. Los cortes que no se eliminan en la primera pasada a través de las pantallas pueden llegar a ser roto en pedazos más pequeños que son más difíciles de eliminar de la mezcla.