Una planta de procesamiento de carne es un negocio que mata y procesa los animales en carne para el consumo humano. Plantas de procesamiento de carne también se les conoce como los mataderos. Animales criados para el consumo son vendidos por los agricultores, que son pagados por el peso vivo del animal, y luego se envían a una planta de procesamiento de carne, donde los matan con los métodos homologados. Después de que los animales se sacrifican, se cortan aparte en cortes comunes de carne.

Plantas de procesamiento de carne han existido en los Estados Unidos desde 1928. Los primeros mapas europeos sugieren plantas de procesamiento de carne en Europa se remontan antes de la década de 1900 y, a menudo se encuentran en mercados al aire libre. Las condiciones en las plantas de procesamiento de carne primeros en Europa y los Estados Unidos fueron a menudo insalubres e inseguras. Los trabajadores se les pagaba los salarios bajos y había pocos controles para asegurar la producción de alimentos seguros y eficientes.

Las regulaciones gubernamentales comenzaron en evolución durante la era industrial, tanto en Europa como en América. Reglas se pusieron en marcha para garantizar el trato humanitario de los animales, el trato justo de los trabajadores, así como el tratamiento sanitario de los alimentos. En los EE.UU. y Europa, el derecho civil controla las condiciones en la mayoría de las instalaciones de procesamiento de carne. Vapor, agua caliente, y ácidos orgánicos se utilizan para minimizar el crecimiento de bacterias y para empacar carne segura.

La mayoría de los animales en las plantas de procesamiento de carne son asesinados, ya sea por una descarga de electricidad, gas CO2, o una pistola de bala cautiva. En algunos casos, los animales deben ser sacrificados de conformidad a las leyes kosher, si la planta está procesando carne kosher. Después de que los animales son asesinados, sus cadáveres son colgados e inspeccionados por agentes del gobierno. En los Estados Unidos, el servicio de Inspección de Alimentos de seguridad inspecciona la carne, mientras que en Canadá la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos realiza esta función.

En general, cada planta de procesamiento de carne sólo procesa un tipo de animal. La planta de procesamiento de carne puede embalar la carne de este animal usando un número de métodos diferentes. Las carnes pueden ser curados, ahumados, o cortados. Los productos de desecho, como el hueso y la manteca de cerdo, se envían a plantas de aprovechamiento o plantas de tratamiento de residuos. La carne se envía entonces a las tiendas de comestibles y otros compradores oa una instalación de almacenamiento en frío.

Algunas plantas de procesamiento de carne no sacrifican animales en absoluto. Plantas de procesamiento de carne se dividen en tres categorías principales: sacrificio y el procesamiento de las plantas, sólo las plantas, y las plantas de almacenamiento en frío. Un procesamiento única planta es una planta que recibe los cadáveres de animales y los paquetes de la carne para la producción. Una planta de almacenamiento en frío almacena carne que se procesa en una planta de procesamiento de carne a distancia.

Plantas de procesamiento de carne están diseñados para simplificar la producción de alimentos con el fin de garantizar un suministro adecuado de alimentos de calidad. En algunos lugares dentro de los Estados Unidos, Canadá y Europa, los agricultores que cultivan la carne para el consumo deben enviar la carne a las plantas de procesamiento o pasar por un entrenamiento especial para obtener la licencia para procesar la carne sí mismos.

• Las partes restos de animales se usan típicamente para hacer perritos calientes.
• Varios cortes de carne.
• Carne congelada en rodajas.
• La carne se envasa en una planta de procesamiento.
• Los empleados en una planta de procesamiento de carne pueden curar y humo ciertos cortes de carne.
• La carne debe mantenerse fresco durante todo su tratamiento para evitar la contaminación.