Una planta rododendro es cualquier árbol o arbusto que se clasifica bajo el género Rhododendron. En biología, el género es la principal subdivisión de la familia, que es la familia Ericaceae de rododendros. El nombre rododendro viene de las palabras griegas Rhodon, lo que significa rosa y dendron, que significa árbol. Rododendros suelen tener dos órganos que producen polen por lóbulo y hojas coriáceas; la mayoría son árboles de hoja perenne que tienen una apariencia buje o arbustiva con flores de colores que varían de una planta a otra. La mayoría de las plantas rhododenron florecen durante las diferentes etapas de la temporada de floración estándar, que es mayo o junio en los Estados Unidos (EEUU).

Debido a su capacidad de prosperar en climas y condiciones de la tierra muchos, hay miles de especies de rododendros y los híbridos de rododendros que se pueden encontrar en varios lugares en todo el mundo. Australia, Nueva Guinea, Tailandia y la India son los países que son el hogar de al menos un tipo de rododendro o híbrido. Estas plantas también son bastante comunes en los EE.UU.. El máximo del rododendro es la flor del estado de West Virginia y el macrophyllum del rododendro es la flor del estado de Washington.

Para levantar con éxito una planta rododendro, una persona normalmente necesitará elegir una planta que crece en la región en la que él o ella vive. El proceso de crecimiento se puede iniciar con una semilla o trasplantando un arbusto crecido completamente. A partir de una semilla puede aparecer inicialmente más fácil, pero se necesita más tiempo para producir resultados; algunas semillas tardan hasta 10 años para convertirse en una flor de zarza productoras. En general, lo más importante para una persona a recordar cuando se intenta hacer crecer una planta rododendro es para protegerlo de la luz solar intensa. Dado que estas plantas crecen en suelo húmedo, la exposición excesiva al sol puede secar el suelo y hojas e inhibir el crecimiento.

Para los amantes del rododendro, una variedad de clubes y organizaciones se han establecido en todo el mundo a la red y el intercambio de información sobre la planta popular. Una de estas organizaciones es la Sociedad Americana del rododendro (ARS), que ha establecido capítulos en los EE.UU., Holanda, Suecia, Canadá, Dinamarca y Escocia. Las actividades disponibles para los miembros de ARS incluyen exposiciones de flores, intercambios de información, intercambio de semillas y seminarios educativos.

Hay numerosos usos para plantas de rododendros más allá de un valor estético. Algunos tipos de rododendros se han utilizado para aliviar una serie de dolencias, tales como dolores de cabeza, diarrea, y el resfriado común. Además, algunos rododendros tallos se utilizan como leña e incluso se convirtió al carbón como combustible.

A pesar de la popularidad y la utilidad de la planta rododendro, que puede amenazar ciertos ecosistemas en los que no es nativa. Por ejemplo, algunos horticultores dicen que partes de Gran Bretaña e Irlanda se han introducido en una especie no nativa de rododendro llamados Rododendro ponticum. Debido a la naturaleza cada vez más prolífico de este rododendro particular, puede mantener la vida de plantas nativas de los recursos necesarios para prosperar.

• Algunos tipos de rododendro tallos se pueden utilizar para leña o convertidos en carbón para ser utilizado como combustible.