Un dique de tierra es una presa construida con tierra muy compactada. Esta presa se clasifica como un tipo de dique de contención, que se construye en la forma de un terraplén o cuña que bloquea una vía de agua. Estas presas se han construido por diversas sociedades humanas durante siglos, y que se siguen produciendo en algunas regiones del mundo cuando parecen ser adecuados para la ubicación y el uso previsto.

Presas de tierra puede ser muy rentable para construir, lo que los hace atractivos en algunas regiones del mundo. Pueden ser hechos con materiales de la zona, reduciendo los gastos relacionados con la adquisición y transporte de materiales al sitio de la presa. Además de la tierra, represas de tierra también contienen a menudo roca, y se pueden llenar con un núcleo de roca. La arcilla es otro material de construcción utilizado en presas de tierra.

El diseño de una presa de tierra puede ser sólido y consistente a través de todo el camino, o puede incluir capas de material. Materiales en capas puede crear una vía para que el drenaje que está diseñado para aliviar la presión en caso de emergencia. El peso de la presa como un todo crea un sello hermético que asegura la parte inferior y los lados de la presa, y la presión del agua detrás de la presa también puede actuar para sellar la presa en su lugar.

Presas de tierra puede ser un problema de seguridad. Si se sobrepasaba la presa de tierra, que puede erosionar la presa, por lo que es débil y propenso al fracaso. Overtoppings repetidas eventualmente pueden dar lugar a un colapso catastrófico de la presa. Presas de tierra también pueden experimentar la filtración y la insuficiencia estructural causado por la mala ingeniería y planificación. Si una presa de tierra falla, el agua detrás de ella se dará a conocer rápidamente, y la fuerza del agua puede ser muy destructivo.

Una presa earthfill, al igual que otros tipos de presas, se beneficia de la inspección y mantenimiento de rutina. Las inspecciones aseguran que cualquier problema con la presa se identifican en las primeras etapas, de modo que puedan ser abordados antes de que falle la presa. Mantenimiento mantiene la presa en buenas condiciones, lo que reduce el riesgo de una falla catastrófica que podría conducir a pérdidas de vidas y financieros en las comunidades ubicadas debajo de la presa.

Presas de tierra pueden ser utilizados en la generación de energía hidroeléctrica, con el propósito de que contiene agua en un depósito para asegurar el suministro de agua, y en el control de inundaciones. Numerosos diseños pueden ser utilizados, y los programas de software diseñados para la ingeniería de presas de tierra pueden ser utilizados para probar los posibles escenarios para confirmar que la presa de tierra estará a salvo una vez que esté terminado.

• Represas temporales pueden ser necesarios para controlar las inundaciones hasta una presa de tierra se puede construir.