La prueba de cloruro en el sudor se utiliza para diagnosticar a un niño que puede tener fibrosis quística. Las personas con fibrosis quística tienen una mutación genética que provoca la secreción de exceso de mucosidad y otros fluidos corporales, lo que lleva a una serie de síntomas que incluyen una mayor susceptibilidad a las infecciones pulmonares. Esta enfermedad genética acorta la vida útil de los individuos afectados considerablemente, con una edad promedio de supervivencia de un poco menos de 37 años. La prueba de cloruro en el sudor es una prueba sencilla que ha sido la principal prueba diagnóstica para la fibrosis quística durante más de cuatro décadas. En la mayoría de los casos, la prueba se lleva a cabo en los niños.

La prueba de cloruro en el sudor de la fibrosis quística se utiliza para diagnosticar fácilmente esta enfermedad porque las personas con fibrosis quística tienen glándulas sudoríparas anormales. Cuando las glándulas sudoríparas normales están activos, la sal y el agua son transferidos de estas glándulas en la piel. La mayor parte de la sal se reabsorbe entonces en las glándulas sudoríparas, dejando sólo una pequeña cantidad de sal, en forma de iones de sodio e iones de cloruro. En las personas con fibrosis quística, el mecanismo que reabsorbe sal es defectuoso. Como resultado, la cantidad de sodio y cloruro restante en la piel es mucho más alta de lo normal.

Durante la prueba, el niño se está probando tendrá una sustancia química que induce el sudor aplica a su piel, típicamente en la pierna o el antebrazo. Una vez que se aplica, un electrodo se coloca en la zona, y una pequeña corriente eléctrica se aplica a través del electrodo para estimular la sudoración. Esta corriente eléctrica es mínima, y ​​sólo causará una sensación de hormigueo leve o una sensación de calor en la piel. Una vez aplicada la corriente eléctrica, la piel € childâ s se limpia con un papel de filtro para recoger el sudor. El estudio completo dura entre 30 y 60 minutos.

Resultados de la prueba de cloruro en sudor se evalúan sobre la base de la cantidad de cloruro en el sudor. Un nivel normal de cloruro en el sudor es de entre 10 y 35 miliequivalentes por litro. Para ser diagnosticado con fibrosis quística, un niño debe tener un nivel de cloruro en el sudor de más de 60 miliequivalentes por litro en dos pruebas realizadas en dos días diferentes.

Los niños con un resultado de la prueba de cloruro en sudor de entre 35 y 60 miliequivalentes por litro pueden tener una variante leve de la fibrosis quística, o pueden no tener la enfermedad en absoluto. En estos casos se repite la prueba, por lo general al menos una vez, para asegurar que no se han obtenido resultados positivos falsos o negativos falsos.

Otra razón por la repetición de pruebas es importante es que ciertas condiciones médicas pueden sesgar los resultados de las pruebas de cloruro en el sudor. Por ejemplo, los niños con fibrosis quística que están desnutridos pueden tener un nivel normal de cloruro en sudor cuando se prueba. Además, un niño que no tiene fibrosis quística puede ser positivo para la enfermedad si él o ella tiene otra enfermedad como una infección del páncreas o una enfermedad de la glándula tiroides o de la glándula pituitaria.

• La fibrosis quística es una enfermedad dolorosa, genética que puede conducir a infecciones en los pulmones.
• Una prueba de cloruro en el sudor se puede utilizar para ayudar a diagnosticar la fibrosis quística.