Sales simples o "single" consisten en un "catiónico", o cargado positivamente, componente y uno "aniónico", o componente cargado negativamente - cada sal resultante de la combinación química de un ácido con una base. Una sal doble es similar, excepto que requiere que se cumplan dos condiciones específicas. Debe ser dos componentes catiónicos o aniónicos dos componentes, y los dos sales deben ser capaces de cristalizar juntos de manera regular. La última propiedad imparte a la sal doble de una apariencia de ser una sustancia pura, en lugar de dos sustancias separadas. En realidad, una doble sal cristalizada es una solución sólida.

Hay una serie de sales dobles bien conocidas que se encuentran en la cocina. Una de estas sales dobles es el alumbre, sulfato de aluminio y potasio químicamente dodecahidrato - KAl (SO _{4) 2} · 12H ₂ O. Se utiliza para mantener encurtidos crujiente y es un componente ligeramente ácido de algunos polvos para hornear. La sal doble también se utiliza en las plantas de tratamiento de agua para acelerar la sedimentación y mejorar la claridad del agua por el proceso de floculación, en la que pequeñas partículas indeseables, - mediante el uso de la carga eléctrica impartida por el alumbre - se aumentan en tamaño, lo que facilita la filtración y remoción. Alumbre se utiliza como astringente en lápices hemostáticos, y por sus propiedades antibacterianas y propiedades catárticas en otras preparaciones médicas.

Se utiliza en la preparación de alimentos comercial, el tartrato de sodio y sal de potasio doble, tetrahidrato, es mejor conocido como sal de Rochelle - KNA (C ₄ H ₄ O ₆₎ · 4H ₂ O. Se utiliza más comúnmente en la fabricación de quesos, jaleas y mantequillas de fruta, aunque a veces se utiliza para el almacenamiento en búfer en la industria cosmética. Buffering es la propiedad de mantener un pH casi constante en presencia de adiciones incrementales de ácidos o bases. Esta sal doble fue uno de los primeros sustancias conocidas para producir electricidad cuando se aprietan sus cristales; este fenómeno se le llama el "efecto piezoeléctrico." Otro uso histórico de sal de Rochelle estaba en el proceso de espejos plateado.

De espectacular continuo interés son las sales dobles que presentan interacciones metalófilos. Estas interacciones son las interacciones electrónicas en las que los metales poseen d ¹⁰ yd ⁸ configuraciones electrónicas capa cerrada. En forma cristalina, las moléculas de sal doble están alineados por diseño para producir, en efecto, alambre o conducto eléctrico de un solo átomo de espesor. Estos cables están "aislados" de las partes orgánicas - llamados ligandos - de sus estructuras dobles de sal. Los dispositivos que emplean cables de este tipo son de especial interés para el campo de las comunicaciones, pero aunque perseguido durante décadas, la aplicación práctica aún no se ha logrado.

• El alumbre es una sal doble común.