La Corte Suprema de Estados Unidos es el tribunal más alto del país, lo que significa que tiene autoridad sobre todos los demás tribunales dentro de los Estados Unidos. Como no existe un tribunal de los Estados Unidos con más autoridad que la Corte Suprema de Estados Unidos, un fallo de la Corte Suprema no puede ser revocada por cualquier otro tribunal, aunque el Tribunal Supremo puede revocar sus propias resoluciones. Esto sucede cuando se emite un fallo y luego, años más tarde, un caso similar viene a la corte y la corte cambia de opinión. Uno de los ejemplos más famosos de un caso de la Corte Suprema que se volcó es Plessy v. Ferguson, que fue anulada por la sentencia en el caso Brown v. Board of Education.

Para entender cómo la Corte Suprema de Estados Unidos puede revocar sus propias decisiones, una persona debe primero entender cómo funciona la corte. Desde 1869, el Tribunal Supremo ha consistido en nueve jueces o magistrados, que sirven para la vida. A diferencia de muchos otros funcionarios importantes del gobierno, jueces de la Corte Suprema no son elegidos. En cambio, son nombrados por el presidente en ejercicio. Presidentes tienden a seleccionar jueces que comparten sus inclinaciones políticas, por lo que el tribunal pueden ser más conservador o más liberal, en función de que los presidentes nominados a los jueces que se sientan en el tribunal en cualquier momento dado.

La mayor parte de los casos que llegan a la Corte Suprema de Estados Unidos son los casos de apelación. Esto significa que el caso se ha oído en un tribunal inferior, pero una de las partes en el caso piensa que la decisión adoptada por el tribunal de primera instancia es incorrecto. Que parte apela a la Corte Suprema para conocer el caso. La Corte Suprema de Justicia pueda pronunciarse sobre si el tribunal inferior siguió el procedimiento adecuado o si las leyes en cuestión son constitucionales.

Plessy v. Ferguson es quizás el más famoso caso de la Corte Suprema de Estados Unidos que se volcó. En 1890, una ley de Louisiana requiere todas las empresas ferroviarias que faciliten viviendas independientes para pasajeros blancos y negros. Las partes en el caso argumentaron que la exigencia de los negros y los blancos a montar por separado violaba la Enmienda 14 de la Constitución, que establece que no puede existir ninguna ley que viole los derechos de un ciudadano de los Estados Unidos. Siguiendo la opinión popular en el momento, el Tribunal Supremo dictaminó que la segregación era constitucional, ya que no prohibía los estadounidenses negros de hacer cualquier cosa, pero sólo pidió que lo hagan en un lugar dedicado.

A principios de la década de 1950, un caso similar llegó a la Corte Suprema. En caso Brown v. Board of Education, se sostuvo que la segregación de los escolares en función de su raza era inconstitucional. El clima social y político en el país había cambiado, y esta vez el corte de acuerdo y revocó su decisión anterior.

• El Tribunal Supremo puede revocar sus propias resoluciones.
• La Corte Suprema revocó su decisión anterior con respecto a la segregación de los niños de la escuela en base a su raza.
• La Corte Suprema de Estados Unidos es el tribunal más alto de América.